Lynn Bass solía evitar cada espejo completo que encontró. Odiaba mi cuerpo, dice ella. Estaba totalmente disociado de eso, solo miraría mi cabeza en el espejo.
Hace dos años, Bass, director senior de una compañía de marketing directo, comenzó a tomar clases en OM, un centro de yoga en Nueva York, y la autocrítica comenzó a disminuir. Con un maestro que constantemente se centró en aceptar las fortalezas y debilidades del cuerpo, Bass llegó a estar más en paz con la forma en que se veía. Ya no odio mi cuerpo, dice ella. No iría tan lejos como para decir que yo amar Mi cuerpo, pero tengo mucho más respeto por ello.
Los sentimientos difíciles de Bass no son inusuales. Según un 1997 Psicología hoy Encuesta, el 56 por ciento de las mujeres y el 43 por ciento de los hombres están insatisfechos con su apariencia general. Y los yoguis ciertamente no son inmunes a la compleja red de fuerzas culturales que contribuyen a esta epidemia de autocomplacible. Después de todo, no es fácil reconciliar la vida en un mundo consciente de la imagen con la noción yóguica de que el cuerpo es simplemente el vaso a través del cual navegamos por un camino espiritual.
Pero la práctica del yoga crea una oportunidad para que recrear nuestra relación con nuestro cuerpo. Si bien es posible que hayamos venido al tapete buscando un trasero de yoga, cuando llegamos allí, generalmente estamos tan enfocados en dirigir la respiración en nuestros cuádrices apretados o sentir la alineación en nuestras caderas que olvidamos de nuestra apariencia. Permitiéndonos ir hacia adentro para centrarnos en cómo sentir en una pose en lugar de cómo mirar El yoga nos anima a dejar de lado nuestros deseos de nuestro cuerpo y las críticas de él, para disfrutar de sus movimientos. Con el tiempo, esta relación experimental con nuestro cuerpo puede incluso permitirnos abandonar el espejo para nuestro vidente interno, filtrar las presiones sociales y las expectativas poco realistas, y aceptarnos a nosotros mismos como somos.
El yoga es una gran herramienta, porque podemos practicar estar en relación con nuestros cuerpos, dice Christina Sell, autora de Yoga de adentro hacia afuera: hacer las paces con tu cuerpo a través del yoga (Hohm, 2003). Podemos sintonizar los detalles finos de cómo nos doblamos y nos estiramos, lo que inicia el proceso de autoinquiración. La puerta es a menudo el cuerpo y la respiración, y luego comenzamos a tomar conciencia de lo que nos decimos a nosotros mismos para monitorear las críticas y los juicios.
Conociéndote
La imagen corporal ciertamente ha sido un tema candente para mí. Solía sentirme alienado de mi cuerpo físico, enojado por su obstinada resistencia al molde de la sociedad ajustado. Sentí que ocupaba demasiado espacio, que mi vientre se extendía y que mi ropa acentuaba cada línea que no era perfectamente plana. Fue solo después de tomar una práctica de yoga regular que me di cuenta de que no era mi cuerpo, sino mi imagen corporal eso was totally distortedand that this skewed perspective was causing me to harbor resentment toward my body. My practice taught me to see my body the way it really was (rather than simply feeling fat when I was unhappy and thin when I was happy) and even to accept its quirks, like the way my ankles crack in yoga class or how my flat feet dont fit into many kinds of shoes.
A medida que pasan los años, mi sensación de confianza continúa creciendo, y se ha derramado una nueva sensación de facilidad en cómo camino, me paro y me siento. Mi relación con mi cuerpo se ha transformado de adversario a amor y le debo mucho de este cambio al yoga.
According to Tomi-Ann Roberts, Ph.D., an associate professor of psychology at Colorado College who specializes in the topic, body image is defined as the extent to which your physical self-concept plays a role in your self-esteem. Research by Roberts and others has shown that body image is the top predictor of self-esteemif you feel good about your physical self, you’re likely to have a strong sense of self-worth. Anyone who has left yoga class feeling happy and limber knows experientially that yoga can help a person feel good about his or her physical self. But how does it create this effect?
For one thing, the body simply feels better after physical exercise. Research has shown that people who exercise moderately have a more positive body image, and many of us know from experience that simply getting on the mat and moving around makes us feel good. Muscles stretch, and tight areas loosen up. After a vinyasa class, we might even get a natural high from endorphins. With a regular yoga practice, we not only notice physical changes (greater strength, increased stamina and mobility), we also begin to feel more connected to our body.
Después de practicar regularmente por algún tiempo, muchas personas desarrollan una nueva apreciación por el cuerpo. Algunos encuentran que las libras caen, la piel brilla y los ojos se vuelven luminosos. Otros disfrutan de una transformación más sutil: notan que cada uno de sus movimientos está imbuido de un mayor poder y gracia. A menudo, el simple aumento de la sensación de conciencia física, mientras camina por la calle, los músculos que trabajó el día antes de que resulte en una sensación positiva continua. He descubierto que a medida que mi práctica se profundiza y mi cuerpo se vuelve más saludable y más fuerte, mi nivel de comodidad y mi confianza en mí mismo aumentan, dice la maestra de yoga de Nashville Katryna M. Wright. Este es un sentimiento común entre los yoguis.
El yoga también fomenta una relación más íntima con el cuerpo al enseñarnos cómo funciona. Experimentar cómo la rotación externa alarga la columna o dónde se unen el sacro y el ilium mejoran nuestra apreciación por nuestro cuerpo. Me siento más en control de mi cuerpo, porque tengo una mejor comprensión de él y la forma en que todas las diferentes partes trabajan juntas, dice Bass, describiendo una comprensión que se le ocurrió después de una desafiante preparación ADO Mukha Vrksasana (parada de manos).
Haciendo las paces con tu cuerpo
Mirando en el espejo, es fácil para la mayoría de nosotros ver nuestros defectos percibidos. Pero en el tapete, a menudo no hay espejos. Si podemos ir hacia adentro y permitir que nuestras voces internas se calmen, podemos centrarnos en nuestro cuerpo, nuestro aliento y el momento presente.
Con el tiempo, nuestra práctica crece. Un día, nos mantenemos milagrosamente en Sirsasana (parada de cabeza) o equilibrio en Bakasana (Pose de grúa). Notamos que nuestras caderas se abren más profundamente en Baddha Konasana (pose del ángulo encuadernado). De alguna manera, superamos solo un Vinyasa más cuando pensamos que no podríamos hacerlo. Estos hitos pueden parecer pequeños, pero sirven porciones de confianza.
En el yoga, usa su cuerpo funcionalmente, y eso realmente le da una gran sensación de logro, dice Hara Estroff Marano, autora de El estilo no es un tamaño (Bantam, 1991) y creador del mencionado anteriormente Psicología hoy Estudio sobre imagen corporal. La sensación de logro es agradable, pero mucho más valiosa es la relación íntima con el cuerpo que representan estos logros. Y a medida que aprendemos a relacionarnos con el cuerpo de esta nueva manera, a menudo nos aceptamos más, tal vez incluso agradecidos por ello. La aceptación para mí significa estar en un proceso continuo con nuestros cuerpos y cómo nos sentimos acerca de ellos, en lugar de mirar un resultado final, dice Sell.
Por supuesto, es fácil sentirse satisfecho con nuestro cuerpo cuando está mejorando o se fortalece. Pero a través de un énfasis en la aceptación, el yoga nos enseña a abrazar nuestras fortalezas y nuestras deficiencias. Por ejemplo, Lynn Bass tiene caderas abiertas pero hombros ajustados. Al reconocer en lugar de resistir sus limitaciones, ha encontrado más alegría en su práctica. Cuando comencé a practicar, odiaba cuando hacíamos cualquier cosa que requería que mis hombros estuvieran abiertos, dice ella. Luego me di cuenta de que había algunas poses con las que podía hacer con las que otros luchaban. Eso me ayudó a apreciar lo que mi cuerpo puede hacer y no sentirse tan frustrado por lo que no puede hacer. A medida que aceptamos nuestras limitaciones en el tapete, a menudo nos damos cuenta de que también podemos aceptar las limitaciones de nuestra apariencia física: cuando podemos reconocer, por ejemplo, que nuestros hombros son más estrictos que la mayoría y que nunca podríamos dominar ciertas poses como resultado, también podríamos comenzar a aceptar que nuestros muslos son más grandes que el ideal de la sociedad.
El proceso de establecer una relación saludable con nuestro cuerpo también significa aceptar los cambios que vienen con la edad o cuando nos enfermamos o lesionamos. Muchas personas con dolor crónico, lesiones o enfermedades informan que el yoga les ayuda a hacer las paces con su experiencia física y limitaciones. Hace tres años, Shirley Spencer resultó herida en un accidente de camión comercial que la dejó con discos herniados en el cuello. Aunque a veces es doloroso hacer yoga, recientemente comenzó a practicarlo. Está haciendo una diferencia en la funcionalidad de mi cuerpo, dice, y estoy empezando a estar en casa nuevamente.
Verte claramente
El yoga trabaja para cambiar nuestras percepciones de nuestra apariencia cambiando nuestra visión de nosotros mismos de la tercera persona (viéndonos a nosotros mismos como creemos que otros nos ven) a la primera persona. Y eso es un bien cosa. Las mujeres que se ven a sí mismas desde la perspectiva de un extraño tienen muchas consecuencias negativas sentimientos de vergüenza, trastornos alimentarios, sentimientos de ansiedad, pérdida de interés en el sexo, dice Roberts. Su estudio más reciente encontró que las mujeres en particular son propensas a la autoobjetación.
En ese estudio, los sujetos masculinos y femeninos tomaron una prueba de matemáticas frente a un espejo de cuerpo entero, con un suéter o un traje de baño. Roberts descubrió que mientras los hombres hacían casi lo mismo en la prueba, independientemente de su atuendo, las mujeres tenían puntajes de matemáticas significativamente más bajas en las pruebas tomadas mientras usaban trajes de baño. Según la interpretación de Roberts, el estudio muestra que frente a un espejo, las mujeres se vieron a sí mismas como otras podrían verlas y se distrajeron con esa imagen.
How does yoga shift us out of this painful tendency? It begins by encouraging the quiet consciousness that focuses on the spread of the toes instead of how we look in our yoga outfit. And, having taught us to be alert to our own strengths and weaknesses, yoga gives us permission, even insists, that we honor our bodiesthat we come down from Sirsasana when our neck aches or take Balasana (Child’s Pose) when our legs are wobbling through a vinyasano matter what the rest of the class is doing. Sometimes yoga even demands that we question authority so as not to injure ourselves; it shows us that there are moments when it’s appropriate to disregard our teacher’s instruction in order to honor our particular body. In other words, yoga is an amazing training ground for learning how to disregard unnecessary or harmful social pressures and expectations.
Aprender a honrar nuestros propios instintos, necesidades y mensajes internos es un proceso sutil y a veces desafiante, pero paga grandes dividendos: al aflojar el control del ser egocéntrico, cultivamos una experiencia del ser trascendente. Como cultura, pasamos una cantidad excesiva de tiempo en la superación personal física: nuestras uñas están pintadas, nuestros cuerpos se depilan, nuestras arrugas se alejaron. Todo esto puede ser una sociedad de ciudadanos bien arreglados pero absorbidos. A través del yoga, aprendemos a aflojar nuestro intenso apego a cómo nos vemos, ya que aprendemos que no somos nuestro cuerpo. Practicamos no identificarnos con nuestra apariencia externa tan profundamente un ejercicio que puede ser un gran regalo para aquellos que están crónicamente preocupados por pensamientos de vergüenza y ansiedad por su cuerpo.
Aprendemos que la felicidad incluso la felicidad sobre cómo nos sentimos acerca de nuestro cuerpo se encuentra dentro, si podemos calmarnos por un momento y encontrarla. Perder la preocupación por cómo nos vemos, incluso por un momento, nos permite experimentar completamente el milagro del cuerpo humano en lugar de sentirnos cargados por él. En lugar de ver muslos gordos o senos caídos, podemos ver lo divino dentro de nosotros mismos y hacer lo mismo con los demás que conocemos. Somos magníficos obras de arte, un milagro que viva y respira, dice Stan Dale, fundador del Instituto de Conciencia Humana en Foster City, California, que realiza talleres sobre intimidad y conciencia corporal. ¿Quieres ver un milagro? Solo respira hondo.
Si bien la cultura del deseo nos anima a sentirnos privados y querer más, la práctica de yoga nos enseña a sentirnos satisfechos, alegres y agradecidos por lo que tenemos y quiénes, de hecho, ya somos. El único riesgo de adoptar esta perspectiva, dice Dale, es que si nos encantó la forma en que miramos, nuestra economía colapsaría.
En casa en el yo
Una víctima feliz de lanzar esta preocupación es la búsqueda desesperada de la perfección. Un cuerpo sano es una verdadera bendición, pero saludable no es lo mismo que perfecto. No importa cuán avanzada sea su práctica, el yoga es solo una práctica. Siempre podemos aprender posturas más duras o mantenerlas más tiempo. Cuanto más practicamos, más yoga nos enseña que realmente no tiene sentido esperar la perfección, en nuestra práctica o en nuestro cuerpo.
Take the example of Carolyn Leech, who lives in Naperville, Illinois. Yoga class provided her with a space in which to slowly accept what she perceived as her body’s flaws. Taking off her shoes and sharing her imperfect toes with the class was a first step. Then came switching from sweatpants to shorts, thereby uncovering the scar on her knee from a long-ago surgery but also leaving her freer to think about the alignment of my knee in Virabhadrasana [Warrior Pose], she says. Next she talked herself into wearing a sleeveless shirt, despite the self-consciousness she felt because doing so revealed a scar from a cancer biopsy done months earlier. The journey has led her to accept her body, imperfections and all, in a way she had not previously found possible.
He visto personas cuyos cuerpos estaban enfermos, pero su brillantez llegó en sus ojos y sus sonrisas, dice la instructora de yoga Nischala Joy Devi, que trabaja con personas que tienen enfermedades potencialmente mortales como enfermedades cardíacas y cáncer.
Esto subraya el hecho de que el cuerpo, por supuesto, se enferma y se lesiona, y finalmente muere. Afortunadamente, la autorreflexión y la flexibilidad de cultivo de la mente pueden ayudarnos a mantener una perspectiva mental y espiritual saludable cuando estas cosas suceden, como inevitablemente lo harán. Esta práctica desafiante pero gratificante ocurre cuando ponemos la energía en el ser interno que nunca envejece ni nos deja, sin importar la edad, retorcida, lesionada o disminución de nuestros cuerpos, dice Devi.
Después de una década de practicar yoga, finalmente he aprendido que hay muchas maneras de sentirse bien y que la mayoría de ellos lo son no Basado en cómo me veo. Seguramente el actual boom mundial de yoga está impulsado, al menos en alguna parte, por un hambre de encontrar un sentido de significado y autenticidad en nuestra cultura de los consumidores. Si es así, quizás uno de los subproductos de este boom será un grito colectivo: ¡detén la locura! ¡Estamos satisfechos con quienes somos!
Quizás una nueva cultura basada en la salud física y psicoemocional incluso surgirá algún día. Creo que la tendencia en el yoga nos alejará del mito de la perfección del cuerpo, dice Devi, en la realidad de que todos somos espíritus divinos y para mí, esa es la esencia real del yoga.
Para aquellos que se encuentran plagados de problemas corporales, la aceptación es realmente la frontera final. Y aprendemos este tipo de aceptación y satisfacción todos los días cuando vamos hacia adentro en una curva hacia adelante o lo dejamos ir en Savasana (pose del cadáver).
Es por eso que la práctica diaria es tan importante, recuerda a Annie Carpenter, una instructora de yoga en Santa Mónica, California, que ha trabajado con personas que sufren trastornos alimentarios. No importa que aprendamos una gran lección una vez; Importa que aprendamos las pequeñas lecciones día tras día durante toda una vida. Lynn Bass está de acuerdo. Ahora, cuando hago poses que solían ser desafiantes para mí, dice, tengo una apreciación muy especial por mi cuerpo y lo que puede hacer.
¿El yoga alimenta la blues de la imagen del cuerpo?
Sí, de manera sutil.
Mientras que el yoga promueve la aceptación del cuerpo la mayor parte del tiempo, practicar yoga en Estados Unidos no es una cura para el blues de imagen del cuerpo. De hecho, en nuestra sociedad enloquecida por la fitness y mentalidad de perfección, la industria del yoga moderna puede contribuir a nuestros problemas de imagen corporal.
El yoga se ha convertido en un gran negocio en Estados Unidos, Como maestros, propietarios de estudios, centros de retiro, ropa y fabricantes de apoyo, editores y otros intentan ganarse la vida con la práctica. Una consecuencia del auge del yoga: nos venden las mismas cosas que el resto de América, puede ser más delgado y, por lo tanto, más feliz, tener mejores abdominales, practicar yoga para un mejor trasero, dice la autora Christina Sell. En esta cultura del consumidor, incluso se nos enseña a la lujuria después de la iluminación espiritual.
'ropa de hombre años 2000'
Por supuesto, el yoga es, de hecho, una tremenda actividad física; Si lo practicas regularmente, tu cuerpo voluntad volverse tonificado y capaz de posturas más avanzadas. Pero si esta es la única razón por la que practicas, entonces solo estás alentando la autoconciencia. Cuando enfoca su atención en su apariencia, se prepara para la decepción y el juicio cuando no cumple con sus propias expectativas.
Escuelas que enfatizan la alineación perfecta Sobre todo lo demás también puede dificultarnos sentirnos bien con nuestro cuerpo.
Sin embargo, si abandonamos la idea de la perfección, podemos superar la tiranía de la alineación y comenzar a desarrollar aceptación. Muchas personas practican con la falsa intención de lograr la pose perfecta, dice la maestra de yoga, Annie Carpenter, quien ha conocido a los estudiantes que van a casa y practican frente al espejo hasta que lo hacen bien. Carpenter les dice a sus alumnos que encuentren en su lugar que encuentren su Pose perfecta observando lo que creen que su cuerpo necesita y hacerlo.
Nosotros, los yoguis, no tenemos que dejar que estos posibles dificultades nos retrasen. La buena noticia es que el yoga, cuando se practica con conciencia, ofrece los medios perfectos para reconocer y enfrentar los estereotipos modernos y encontrar una forma pacífica de relacionarse con nuestro cuerpo forjando nuestro propio camino en la alfombra.
N.I.
Nora Isaacs es un Stylesway VIP editor senior.
