Hay experiencias en la vida que te llaman a encontrar una fuerza que nunca pensaste que tuviste. Tener que enterrar a su alma gemela o padre amado, vivir en un cuerpo lleno de dolor, perder la movilidad y la independencia, estas son pruebas que pueden provocar el potencial oculto del espíritu humano para luchar contra el sufrimiento y mantener la fe con lo que es bueno, con luz y amor. Para muchos que practican, el yoga es el salvavidas que nos conecta con ese poder interior.
Cuando practicamos el yoga, limpiamos el espacio para comenzar a tocar la base con quienes realmente somos, debajo de la historia, debajo de la tragedia, dice Amy Weintraub, directora fundadora del Instituto de Curación de Yoga de la Fuerza Life y autora del Yoga para la Depresión. Y eso puede infundirnos con un sentido de esperanza.
La filosofía del yoga enseña que todos los niveles de nuestro cuerpo y mente están conectados: el musculoesquelético, el aliento, lo emocional, mental y espiritual. Cuando pasas por una crisis o tragedia, explica Weintraub, tus músculos se tensan y la respiración puede restringirse crónicamente. El cuerpo recuerda los lugares que hemos tenido trauma y pérdida, incluso si creemos que lo hemos dejado ir, dice Weintraub.
Practicar el yoga con atención a la respiración y la sensación puede liberar lo que está restringiendo su cuerpo físico, permitiéndole aprovechar y trabajar en un nivel emocional y darle acceso a su verdadera y maravillosa naturaleza.
Ver también 6 Meditación de atención plena al estrés de las emociones maestras
No importa si su práctica es suave o vigorosa, puede tener un efecto profundo, dice Weintraub. El yoga puede calmar un estado ansioso, elevar un estado de ánimo deprimido y, en general, permitirnos hacer frente mejor a lo que la vida traiga. Y, como un acto de autocuidado, es empoderador.
Un creciente cuerpo de investigación muestra que el yoga puede mejorar de manera meditable la vida de las personas que han experimentado un trauma. Los investigadores que trabajan con los pacientes con TEPT han demostrado que el yoga puede mejorar la variabilidad de la tasa cardíaca (una medida del estrés crónico y el TEPT), la regulación emocional y el dolor.
La investigación es evidencia poderosa, pero a menudo, las historias de la vida real son aún más convincentes. Las seis personas cuyas historias aparecen en estas páginas experimentaron algunas de las tribulaciones más agotadoras de la vida. Deje que sus historias de resiliencia, coraje y curación lo inspire a enfrentar los desafíos de su vida, tanto pequeños como grandes, y vivir con esperanza y fe, incluso cuando los tiempos son difíciles.
Joe Dailey
Minneapolis, Minnesota
Confinado a una silla, aprendió a sentirse vivo en su cuerpo nuevamente.
En 2002, a los 38 años, Joe Dailey hizo que su vida tomara un giro irrevocable. Padre de dos adolescentes, corredores competitivos y gerente de construcción, tuvo un accidente automovilístico casi fatal que lo paralizó del pecho hacia abajo. Joe pasó un mes en cuidados intensivos, los siguientes nueve meses en rehabilitación, y tuvo que respirar a través de un tubo de traqueotomía durante casi dos años y medio después de eso. En rehabilitación, se le enseñó a usar su fuerza en la parte superior del cuerpo para maniobrar en una silla de ruedas. El mensaje que seguía recibiendo: concéntrese en la parte superior de su cuerpo, en lo que tiene y olvídate del resto de su cuerpo.
But Joe had always loved being active, loved the physical thrill of playing basketball and of running—he’d competed in three full marathons and several half marathons. He mourned this loss of physical prowess, feeling a pang of grief when he’d see runners out on a sunny day. So in 2006, he went looking for an activity he could do despite being unable to move his legs. At a local rehab center, he found an adaptive yoga class taught by paraplegic Iyengar Yoga teacher Matt Sanford.
Joe was hooked on day one. Sanford directed the students to get on the floor, and four class assistants helped Joe get out of his chair and laid him on a mat. In the four years since his accident, Joe had lived his life suspended three feet in the air, in his chair or in bed. When I got on the floor, I felt connected again, he says. I don’t know any other way to describe it. The able-bodied walk on the earth every day, touching the ground. A person in a wheelchair is always hovering above it.
Joe comenzó a tomar yoga semanalmente y comenzó a recuperar una sensación de conciencia de todo el cuerpo que había pensado que le había perdido para siempre. Aprendió a hacer muchas posturas de yoga sin asistencia: twists, backbends pasivos, incluso salutaciones solar modificadas, lo que hace presionando sus manos en la parte posterior de un sofá para estirarse en versiones de perro descendente y cobra. Con ayuda, experimenta muchas otras poses, incluida la sentada en el piso en Dandasana.
Sanford teaches his paralyzed patients using yoga cues similar to those you’d hear in any class, like: Sit up tall and push down through your feet. When he initially heard this, Joe says, My first thought was, ‘I’m paralyzed from my chest down; I can’t push through my feet. I don’t know what this guy is smoking!’ But he tried, and inexplicably it worked. He experienced an awareness of pushing his feet down into the floor, or into his wheelchair foot pedals. And this awareness has been transformative, improving his balance and body confidence so much that he can now transfer himself from his chair to his bed without assistance, making him much more independent.
La sensación que más se pierde desde su vida previa al accidente es la de cruzar la línea de meta de un maratón: has corrido 26.5 millas y no hay una parte de ti de ti no estás consciente. Estás en este lugar donde todo está temblando y vivo y puedes sentir todo. Después de mi accidente, pensé que había perdido esa sensación para siempre. Pero en el yoga, lo he encontrado de nuevo.
Ver también Trauma de yoga y curación
Claire Copersino
Long Island, Nueva York
Perdió a una alma gemela por cáncer, pero encontró una nueva motivación para vivir su vida por completo.
Claire Copersino’s first date with her late husband, Rocco, was at a yoga class in 1997. Yoga quickly became an integral part of our relationship, she says. When they met, Rocco was in remission from Stage 3 Non-Hodgkin’s lymphoma, and after his initial round of treatment, he was doing well and determined to embrace life. They married three years later, when Claire was 31, and opened a health food store in North Fork on Long Island in early 2000.
En marzo de ese año, Claire planeaba asistir a una capacitación de maestros de un mes en el Centro Kripalu en Massachusetts. Pero justo antes de que ella estuviera programada para irse, el cáncer de Rocco regresó y él comenzó un nuevo curso de quimioterapia agresiva. Era difícil irse, pero él insistió en que continuara viviendo mi vida, dice Claire. Hizo el entrenamiento, y tan pronto como regresó, Rocco la ayudó a abrir un estudio de yoga en el espacio al lado de su tienda. Tuvieron dos años más preciosos juntos antes de que Rocco muriera en agosto de 2002.
Durante la noche, todo el mundo de Claire cambió. Él era todo para mí, dice ella. Ese invierno, luchó para enfrentar la vida sin su mejor amiga y ancla. Un nuevo estudio de yoga de Ashtanga había abierto cerca, y Claire se arrojó a la rigurosa práctica. Ella surgiría diariamente a las 5 a.m. para sudar a través de los saludos del sol, a menudo después de las noches sin dormir que pasaban pensando y extrañando a su esposo. El yoga me dio un propósito, una razón para levantarme por la mañana. Era un ritual, como ir a la iglesia, dice ella. No importa qué, me digo a mí mismo cada mañana: Ok, este es el punto de partida.
La naturaleza exigente de la práctica de Ashtanga se convirtió en una forma para que Claire procesara su dolor en un nivel físico, y la salvó de hundirse profundamente en la desesperación. Todos los días lloraba en la colchoneta, liberando emoción. Había una calidad purificadora en la práctica, dice ella. Me permitió mover el dolor a través de mi ser, en lugar de atascarse.
Paso a paso, Claire reconstruyó gradualmente su vida. Regresó a la enseñanza con el apoyo de su comunidad de yoga. Las personas que apenas conocía fuera del estudio aparecerían con comida, regalos o simplemente para ofrecer a su empresa. Hubo este círculo a mi alrededor que me estaba levantando, dice ella. En 2006, comenzó un nuevo capítulo de su vida, dando a luz a un hijo que ama tan profundamente como amaba a Rocco. Este año, reabrió su estudio de yoga, después de unos años de paréntesis, y ya ha desarrollado una sólida base de estudiantes. El yoga fue lo primero que Rocco y yo hicimos juntos, recuerda. Sabía que tenía que vivir mi mejor vida en su honor. Siempre lo tuve en el fondo de mi mente, incluso en los días más oscuros.
Ver también 5 poses que mejoran un mal día
Nick Montoya
Fort Myers, Florida
Cuando el estrés casi destruyó su salud, su hija le dio un ultimátum.
Una mañana hace cinco años, Nick Montoya, de 56 años, se despertó con el dolor de pierna y espalda tan intenso que apenas podía moverse. Había estado luchando con él durante meses, tratando de contenerlo con analgésicos, pero esto era diferente. El médico le dijo que había dañado el cartílago en dos de sus vértebras lumbares y que probablemente necesitaría cirugía. Dos días después, Nick fue al hospital para un tratamiento epidural para aliviar el dolor.
On the way home, his daughter, who was driving, pulled the car over, turned off the ignition, and told him she wouldn’t go any farther until he promised to go to a yoga class with her. His daughter was right to be worried about him, Nick says. He never made time for self-care or exercise. He worked a high-pressure job as a manager at a technology firm, was coping with a messy divorce, raising three daughters, and helping run the local Hispanic Chamber of Commerce. He kept up his energy with caffeinated diet sodas—up to 10 a day. He was 50 pounds overweight. I could see I couldn’t keep it all together, Nick says. It was scary.
Two weeks later, he went to a heated vinyasa yoga class. As I was walking to the car after class, I realized my body felt better, he says. That was enough to convince him to go back for more classes, and he soon became a regular at his local studio in Sacramento, California, where he lived at the time. Yoga helped loosen his back and strengthen his core, relieving his pain. Best of all, it gave him resilience to cope with his overloaded life.
During that hour and a half in class, there was no focus other than the practice itself, he explains. I could leave the world as it was and just breathe.
Unos meses más tarde, Nick se inscribió en un programa de capacitación docente de 200 horas, sin intención de convertirse en maestro. Al final de los tres meses de entrenamiento, había perdido el peso extra, había dejado la mayoría de sus medicamentos y se sintió más feliz. Desde entonces, no ha necesitado más epidurales (y mucho menos cirugía) para su espalda.
Nick started teaching yoga on the side—just friends and family at first. A year after that first vinyasa class, he decided the money and prestige were no longer reason enough to continue his high-powered corporate job. He quit to focus on what truly mattered to him: helping people get healthy. He now brings yoga and wellness programs into big corporations like the one he left behind. And he keeps up his own practice: Yoga is what’s keeping me healthy so that I can be around for my daughters as long as possible, he says.
Ver también La secuencia de ruido de estrés para conquistar la tensión
Karen Blanc
Chester, NY
El dolor crónico amenazó con inmovilizarla, pero ella luchó contra las probabilidades.
Karen Blanc was 34 when she began having severe joint pain and stiffness. Her hands became so stiff she couldn’t do everyday things like braid her daughter’s hair or brush her own teeth. Soon, she started to lose her athletic ability. She’d always taken intense pleasure in running and was even training for a marathon. I remember the moment when I realized I wasn’t going to make it home from an easy six-mile run, she says. I got very depressed. I didn’t know what was wrong with me.
Poco después, un especialista la diagnosticó con artritis reumatoide e, incluso con medicamentos, le dijo que su intensa actividad física era fuera de los límites porque podría aumentar la inflamación y dañar aún más sus articulaciones. Tenía que limitarse al ejercicio de bajo impacto como caminar. En 2010, Karen tuvo un reemplazo parcial de su cadera derecha, con la esperanza de que mejorara la movilidad, pero pasó dos años más en dolor antes de descubrir que había tenido una mala reacción al implante de metal y necesitaba que la cirugía se rehara.
Six weeks after the second hip surgery, Karen was given the green light to do yoga, and tried her first hot yoga class. The heat and flowing movement relieved the pain in her joints. Soon, she was attending class several times a week. For the first time in more than a decade, she was able to be active without pain, breaking the cycle that’s so common for rheumatoid arthritis sufferers who avoid movement because of pain, which only makes their joints stiffer and more painful.
En el yoga, Karen redescubrió la alegría de establecer y lograr objetivos físicos intensos. Pero con tres reemplazos de cadera, tenía miedo de caer y dañar aún más una articulación que sería difícil de reparar. Poco a poco, ganó fuerza y confianza, dominar el árbol, el cuervo y finalmente la parada de cabeza. Nunca olvidaré la primera vez que hice
Una parada de cabeza en el centro de la habitación, dice ella. Se sintió como una gran victoria.
Dos de los niños de Karen, ahora de 19 y 13 años, han sido diagnosticados con artritis juvenil. Esto solo ha alimentado la determinación de Karen de mantenerse activo en el yoga. Nunca quise decir: ¡Ay de mí, tengo RA, dice ella. Quiero mostrarles a mis hijos que esta enfermedad no tiene que definirlos o robarlos de las cosas que aman.
Ver también La guía de yoga para corredores
Oeste
Boulder, CO
Para convertirse en madre después de 4O, transformó su práctica y se rindió.
Seis semanas antes de su boda en 2004, De West se sometió a una cirugía para eliminar los quistes ováricos. A los 39 años, quería desesperadamente tener un hijo y esperaba poder quedar embarazada después de recuperarse. Y lo hizo, solo un año después de su matrimonio, pero abortó, mientras enseñaba yoga. Me inspiró que pudiera quedar embarazada, pero devastada por la pérdida, dice ella.
De comenzó a investigar e inscribir para comprender la fertilidad y su propio cuerpo. Durante 10 años, había tenido una práctica dedicada de Yoga Ashtanga, haciendo dos horas y media de la forma vigorosa y atlética de yoga casi todos los días. Ahora, comenzó a adaptar su práctica para seguir los ritmos de su ciclo, en lugar de religiosamente siguiendo una rutina establecida. Por ejemplo, en la fase después de la ovulación cuando era posible el embarazo, se centraría en las posturas restauradoras y de yin, y más relajación y meditación.
La práctica cambiaría en función de lo que sentí que era más nutritivo, lo que me haría sentir más completo y fundamentado, dice De. Y, a través de este proceso de sintonizar sus sentimientos, también aprendió a ser más tierna y paciente consigo misma. Mi práctica se convirtió en amar mi cuerpo, mis ovarios y mi útero, incluso cuando estaba frustrado, dice ella.
Aún así, ella no quedó embarazada. Y fue entonces cuando comenzó a confiar en las enseñanzas espirituales internas y de yoga. Cada mes, habría una ola de dolor, dice ella. A través de mi práctica, reconocería la tristeza, moviéndome y permitiéndome esperar nuevamente. Yoga me ayudó a montar la incertidumbre y lidiar con lo que estaba justo frente a mí. Me ayudó a rendirme.
Fue solo cuando realmente se rindió, dando un embarazo y haciendo una cita con una agencia de adopción, que quedó embarazada nuevamente, un año después de su aborto espontáneo. Hoy, su hija biológica tiene siete años, y ve el yoga como una herramienta para ayudarla a montar las olas de la paternidad. Mi apego a mi práctica ha cambiado, dice ella. ¡Ahora hago yoga en mi cocina mientras estoy cenando porque es cuando tengo tiempo!
Ver también Yoga para fertilidad y concepción
Los Hawkins de Pallet
Nashville, TN
Cuando un padre murió demasiado pronto, aprendió cómo no hacer nada podría cambiar todo.
En noviembre de 2013, Brettan Hawkins, maestra y escritora de yoga de Vinyasa, perdió a su padre por cáncer. Seis días después, su suegra murió de enfermedad cardíaca. Brettan y su esposo estaban devastados, y sus vidas se sentían caóticas y desconocidas. Brettan, ahora de 33 años, se sintió perdido sin su padre, su persona favorita en el mundo. Y, el yoga, al que siempre había recurrido como una salida en días difíciles, de repente no era la respuesta. Pasó de una vigorosa práctica de seis días por semana a nada. Ni siquiera podía tocar mi colchoneta, lo que me asustó, dice Brettan. Ella no quería sentir la tristeza y la ira que temía que surgiera durante la práctica. Podría imaginarme en Savasana llorando, y no quería ir allí, dice ella. En cambio, ella y su esposo se apoyaron el uno en el otro, y sus hermanos, e intentaron obtener ayuda con la terapia de conversación.
trajes de chaqueta de mezclilla para chicos
Pasaron tres meses antes de que Brettan volviera al yoga y de una manera inesperada. Antes de su pérdida, había compartido regularmente pose de selfies e inspiradoras sobre su práctica con miles de seguidores en línea. Cuando compartió que el yoga no la estaba ayudando durante este tiempo, se encontró con una oleada de decepción. Hubo personas que parecían molestas, que estaban como, ¿Tienes un golpe en el camino y simplemente dejas de practicar?, Recuerda. Pero una persona tuvo una sugerencia útil: sacar mi colchoneta y solo mentir sobre ella. Solo mira lo que viene, dice ella. Y ella hizo exactamente eso. Ella desenrolló su colchoneta, se acostó y simplemente sintió lo que era estar allí. Me di cuenta de que las cosas no tenían que volver a ser normales en X número de días o meses, dice ella. Se sintió bien no presionarme para seguir adelante.
Brettan acababa de mudarse a Nashville, por lo que fue a buscar un nuevo estudio. Ella encontró
Una maestra, con una práctica más suave de la que estaba acostumbrada, que la alentó a escuchar su aliento y reducir la velocidad. Ella comenzó a ser más gentil consigo misma. El yoga se trata de dejar ir tu ego, no tener que ser perfecto, dice ella. He aprendido que no siempre tienes que estar bien.
En cuanto a su presencia en línea, ya no publica selfies de yoga; En cambio, se está centrando en cuidarse a sí misma. Mi práctica de yoga me ha ayudado a darme cuenta de que cada día va a ser diferente, dice ella. Mi mundo no es el mismo que hace un año, y no soy el mismo. Estoy agradecido todos los días por mi esposo y nuestro vínculo, y la familia que nos queda. Y por poner un pie delante del otro.
Ver también Heartbreak de curación: una práctica para superar el dolor
