I should have known when I swiped right that eventually I’d be in trouble. And sure enough, five months into a relationship with someone passionate enough about skiing to include a photo of it on his dating profile, I was headed to the slopes. It’s not that I’m snow-averse, but I’ve identified almost exclusively as an indoors kid my whole life, which may partially explain my predilection for yoga. Discovering the practice 20 years ago opened up a new world and showed me that I (forever picked last in gym class) could actually tap into some form of athleticism (in my living room!) and even enjoy it. By the time I completed my 200-hour teacher training in 2017, I felt like I’d found a stable home base for my body and brain that helped heal years of disordered eating, body dysmorphia, and athletic insecurities.
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Tres años después, alquilé un snowboard. Al principio parecía un compromiso bastante seguro: mi compañero esquiaría con sus amigos, e invertiría en tres días de lecciones de snowboard. Estaba asustado y aprensivo, pero un pequeño pedazo de mí sintió una sacudida de emoción, incluso esperanza, mientras nos preparamos. Después de todo, el yoga no solo me había ayudado a sostener tablas y poses de silla interminable, sino que me había enseñado paciencia, autocompasión y humildad. ¿Bien? En la versión perfecta de Instagram de este escenario, sí, mi práctica de yoga me habría envalentonado para arriesgarme con la gracia. En realidad, moví a través de los movimientos de mi flujo de 15 minutos la mañana de mi primera lección y muy probablemente olvidé respirar, y mucho menos integrar cualquier sabiduría.
El primer día del paquete de mi principiante fue incómodo e incómodo. Resulta atar a dos pies en una sola losa de madera reforzada con fibra de vidrio en el medio de una tormenta de granizo resbaladiza no inculca inmediatamente la confianza y el equilibrio. Para el día dos, estaba desatando improperios en una pendiente de conejo llena de niños mientras veía a mis compañeros de lección ejecutar el golpe de izquierda a derecha de la maniobra de la hoja que cae con elegancia. El tercer día fue frustrante y desalentador como fatiga establecida y mis músculos doloridos superaron cualquier determinación mental que hubiera permanecido. No lo entendí. No había esperado necesariamente dominar el snowboard en 72 horas, pero no estaba preparado para ser tan terrible (y con tanto dolor). Observé con envidia mientras otros principiantes aparentemente avanzaban a la velocidad de la deformación, recogiendo nuevos trucos mientras seguía enterrando mi trasero magullado más profundamente en el alivio de la nieve hasta la rodilla. Mi compañero y yo nos habíamos reunido para las vacaciones de almuerzo diarias posteriores a la lección para repostar y informar, y ese día, lo había superado.
No recuerdes lo que era ser realmente malo en algo. . . ¿Y luego seguir haciéndolo? Preguntó en un valiente intento de aumentar mi amargo estado de ánimo. ¿Recuerdas cuando empezaste yoga? Fue una pregunta simple que alejó mi enfoque del dolor de mi trasero. Nunca había pensado en ser malo o bueno en el yoga. Acabo de hacer yoga. Después de 20 años, todavía me presenté en mi colchoneta sintiéndome incierto, desequilibrado y débil con más frecuencia de lo que me presentaba sintiéndome seguro, capaz y en control. Pero seguí apareciendo. Y tal vez eso es lo que estaba olvidando en la pendiente del conejo: no estaba compitiendo por un lugar en los X Games, estaba tratando de explorar algo nuevo y descubrir piezas de mí mismo en el proceso. Estaba tratando de aplicar todos esos años de Yamas y Niyamas y filosofía yóguica a un desafío del mundo real y, bueno, no me estaba esforzando mucho.
En lugar de regresar a la cabina y lanzar el trasero primero en el jacuzzi según lo planeado, tomé mi primer elevador de esquí por la montaña con mi compañero. Mi miedo a volar de cabeza a un árbol de alguna manera eclipsó mi miedo a las alturas cuando nuestra silla se arrastró por la montaña a casi 1,000 pies sobre los árboles. Y para ser sincero, me caí la mayor parte del camino de regreso. Pero recordar respirar y observar e incluso reírme de mí mismo ayudó a convertir el desafío en una experiencia más meditativa de lo que esperaba. Ser obligado a salir de mi propia rueda repetitiva de hámster mental de pensamientos negativos me trajo de vuelta a mi aliento, ya que tuve que evaluar y navegar por el terreno resbaladizo y cubierto de nieve frente a mí. El escalofrío en mi cara y el sol de invierno en mi espalda me llevaron al momento presente y, por tramos de tiempo, me ayudó a recordarme que lo que sucediera bien ese segundo, sin importar cuán torpe o descoordinado, fuera donde debía estar mi enfoque y energía. Y recordé darme crédito por solo aparecer, de la misma manera que me presento en mi estera de yoga, incluso por las mañanas, mis piernas no se enderezarán: como el día después de ir a snowboard.
