Viajar al lugar de nacimiento del yoga puede ser una experiencia gratificante, si piensas en lo que realmente estás buscando al encontrar un maestro.
Muchos yoguis estadounidenses sueñan con encontrar un maestro maestro de yoga en la India para que puedan aprender sobre la práctica en el lugar donde comenzó, tal vez en un dulce ashram escondido en montañas tranquilas. Esa idea ha girado mi propia mente a lo largo de los años, y este verano decidí probarlo.
Durante el mes pasado, he estado viajando por el norte de la India, tomando clases de yoga y hablando con otros yoguis que han pasado meses en varios ashrams y clases. He aprendido mucho sobre la realidad del yoga aquí, algunos de los cuales desearía haberlo sabido antes de salir de casa.
Es cierto que el subcontinente indio tiene una gran cantidad de maestros de yoga. Aún así, destacar simplemente para estudiar yoga en la India es muy parecido a tratar de encontrar un entrenador de béisbol en los Estados Unidos. Hay cientos, quizás miles, de maestros extendidos en muchas millas, y no hay una sola guía para decirle quién es quién. La buena noticia es que si sabe exactamente lo que está buscando, es posible que pueda configurar sus clases desde casa. Si sus objetivos de yoga son menos específicos, aún puede encontrar un maestro creíble, solo necesita darse mucho más tiempo en el camino.
Decide lo que quieres
En general, hay dos formas en que los yoguis extranjeros intentan conectarse con un maestro en la India. Algunos planes centrados en los viajes de yoga, y otros son vagabundos.
Para cualquier persona, pero especialmente para aquellos que tienen objetivos específicos y/o tiempo limitado, es importante hacer su investigación mucho antes de reservar su boleto de avión. Supongamos, por ejemplo, que le gustaría estudiar en el B.K.S. Instituto Iyengar en Pune, donde podrías trabajar con algunos de los mejores maestros en la forma. Debe saber que las clases en la escuela a menudo se llenan con dos o tres años de anticipación, y los extranjeros deben cumplir con un conjunto de requisitos estrictos para participar. Y aunque hay docenas de ashrams en todo el país que tienen espacios disponibles para estudiantes de entrega, muchos se llenan temprano durante la temporada alta (que varía de un lugar a otro, dependiendo del clima, pero generalmente es entre noviembre y marzo).
Si no está seguro de sus objetivos de yoga, date mucho tiempo, tanto para establecerse en la experiencia de viajar como para probar diferentes maestros. Afortunadamente, algunas ciudades son conocidas por organizar docenas de maestros de yoga, muchos de los cuales tienen buena reputación. Pero hay desafíos inherentes a este tipo de viaje, y se requiere paciencia y mucho dejar ir las expectativas, incluidas cualquier idea que pueda tener sobre lo que se supone que un verdadero gurú o ashram indio que funciona.
Ya sea que desee concentrarse o deambular, podría centrarse primero en algunas de las ciudades que cuentan con muchos maestros de yoga. En el norte, por ejemplo, estos incluyen Varanasi, Dharmsala y Rishikesh (este último celebra un festival de yoga cada invierno en febrero). Pero en cualquiera de estos lugares, encontrará cientos de otros turistas compitiendo por el espacio. Esto podría ser perfecto si desea conocer a muchos otros viajeros. Sin embargo, si está buscando unas vacaciones de yoga tranquilas, deambulando a través de pueblos tan fuertes y caóticos podría resultar desafiante. Aún así, probablemente necesitará desafiar esa parte de la experiencia de viaje durante al menos un tiempo para encontrar un maestro que ame. Muchos viajeros encuentran que se necesitan dos o tres semanas de búsqueda desconcertante antes de encontrar un ashram cómodo con un maestro en quien confíe.
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Pedir consejo
En última instancia, una de las formas más confiables de encontrar al maestro adecuado es hablar con sus compañeros de viaje, al igual que hablaría con otros profesionales de yoga en casa para encontrar el mejor estudio. Aunque sabía poco sobre la escena del yoga antes de llegar aquí, a solo dos días de mi llegada a Dharmsala, otros yoguis me dieron consejos valiosos sobre los mejores maestros de Iyengar, Sivananda y Ashtanga en la zona. Aprender de las experiencias y errores de otras personas es una excelente manera de recopilar una buena información de manera eficiente, especialmente en un recorrido por los viajes.
Siempre ten cuidado
También están en orden algunas notas de precaución. Primero, muchos de los maestros de yoga con los que he trabajado en India (incluso en las clases de Iyengar) tienen una sensación de precisión mucho más suelta de la alineación de lo que estoy acostumbrado en mis clases de yoga estadounidenses. Tienen una comprensión diferente de lo que es seguro y saludable. Pasar el Golfo Cultural a veces también es una cuestión de traducción cuando trabajas con maestros cuyo primer idioma no es el inglés. Esa es otra razón por la que lleva tiempo encontrar a la persona adecuada: necesitas aprender un poco del idioma local (difiere con cada región, pero el hindi domina) y luego aprender a descifrar la versión particular de tu maestro del inglés.
Another important piece of advice: there are always a few people who will take advantage of the reputation India has as a spiritual haven, making their money off of foreigners looking for the ultimate yoga experience. Sometimes this just means you’ll have a lame class with a teacher who doesn’t really know yoga. Occasionally things can get more sinister, so it’s important, particularly for women traveling alone, to use extra caution. I’ve already had a few questionable experiences during my short travels, including one teacher who wanted to turn a yoga class into a massage session. And I have heard other stories, including tales of some generally harmless but nevertheless unwelcomed and overly intimate, post-yoga hugs.
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Permítete sorprenderte
Advertencias a un lado, vale la pena el tiempo que lleva encontrar un buen maestro en la India. Para mí, conocer maestros de diferentes linajes de yoga ha sido fascinante, y estoy aprendiendo una gran cantidad de ver cómo los diferentes yoguis indios ven la práctica. Mientras tanto, fuera del aula, la experiencia de viajar puede ser una excelente manera de trabajar con sus objetivos de vida inspirados en el yoga: la paciencia y la compasión a menudo se prueban y amplían en un viaje internacional. Finalmente, la lucha por encontrar al maestro final ha fortalecido las lecciones que algunos de mis maestros de regreso en casa repitieron una y otra vez. Al final, el gurú más importante que tengo puede ser yo, y aprender a confiar más en mí mismo, ya que dedico los aportes de maestros de todo el mundo, es quizás el camino más claro hacia el crecimiento que encontraré. A veces tienes que viajar a la mitad del mundo para aprender que tienes todo lo que necesitas justo donde estás.
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Sobre nuestro autor
Rachel Brahinsky es una escritora y maestra de yoga con sede en San Francisco.
