Solía ser un jugador de póker realmente malo. No había mano que no pudiera extraviar, no hay apuesta mal aconsejada que no haría, no hay de decir que no revelara. La gente me invitaría a sus juegos solo para quitar mis 40 dólares, porque sabían que perdería. El póker me hizo miserable. Me dio un ciclismo hacia abajo. Pero seguí sentado a la mesa, decidido a mejorar.
En estos días, todavía no soy un jugador de póker particularmente bueno. Pero no pierdo tanto dinero. De vez en cuando, incluso gano un poco. ¿Por qué he mejorado? En parte, es porque he jugado miles de manos, en línea, en casinos italianos , y en los juegos en casa. Las personas en las que confío me han dado consejos, y he leído algunos libros.
Pero sobre todo, atribuyo mi progreso limitado de póker al yoga.
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Al principio, parecen incompatibles: póker, con su reputación por las noches, humo de cigarro, desagradable invectiva, embriaguez y pérdida financiera ruinosa; y yoga, diseñado para purificar el cuerpo y aclarar la mente. Pero me he encontrado capaz de reconciliarlos sin demasiados problemas. Como una maestra sabia me dijo una vez, el yoga hace lo que sea que hagas mejor a continuación. Y eso incluye jugar al póker.
Primero, y no de manera insustancial, practicar el yoga me ha permitido poder sentarme en la mesa de póker durante largos períodos de tiempo sin volverse nervioso e incómodo. El póker no es un deporte, pero requiere mucha resistencia física. La mesa final de la Serie Mundial de este año, con millones de dólares en juego, fue más de 12 horas. Eso desafiaría incluso a los más serenos vipassana maestro.
Sin embargo, lo que es más importante, la filosofía de yoga me ha ayudado a lidiar con la ansiedad del póker. El Sutras Enseñe que debe abordar cada situación consciente, pero sin apego a los resultados. ¿Dónde se aplica eso mejor que en el póker? El juego exige que dediques toda tu atención al momento presente. Si no lo hace, corre el riesgo de destrucción total. Pero incluso cuando juegas perfectamente, aún puedes perder si el destino no está de tu lado esa noche. Las fuerzas aleatorias pueden destruirte en cualquier momento. Todos hemos dejado dinero a un novato risueño en una racha de suerte. Como dice Patanjali, tienes que hacerlo, sin importar qué, adquirir satisfacción. Y eso no viene cuando cobras tus chips.
Puedo pensar en innumerables otras formas en que el yoga me ha ayudado a disfrutar más del póker: donde una vez que el juego fue una fuente de ansiedad por perder dinero, ahora se trata de pasar el rato y pasar un buen rato con los amigos. Conozco mis límites y no empujas más allá de ellos. En posturas de yoga y en el póker, debe saber cuándo contener y cuándo doblar. Que Shiva me perdone para esa última oración.
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El póker, como el yoga, y como todo en la vida, es una actividad sin punto final, sin objetivo real. Es aleatorio y divertido y debe disfrutar en su verdadera naturaleza, incluso si esa naturaleza implica ser consistentemente, y sin buena razón, criada en el flop por un bicho raro alcohólico sudoroso. Como Pattahabi Jois a menudo decía, practica, práctica, práctica y todo viene. Aunque dudo incluso Guruji Lo habría sentido así después de ser golpeado por un al ras en el río.
