Si bien no existe una cura para el Alzheimer, la investigación sugiere que el yoga y la meditación pueden desempeñar un papel en la prevención y mejorar los síntomas y la calidad de vida para los pacientes y sus cuidadores por igual.
Como Julianne Moore señaló tan graciosamente mientras aceptaba el Oscar a la Mejor Actriz anoche, las películas son más que estrellas glamorosas y a quién usaban. En el caso de Moore, su premio de la academia ganó el premio como profesor de lingüística que enfrenta Alzheimer de inicio temprano en Todavía Alice ayudó a llamar la atención sobre una enfermedad incurable que afecta a más de 5 millones de estadounidenses .
Estoy tan feliz, estoy encantado de que, con suerte, pudiéramos brillar una luz sobre la enfermedad de Alzheimer, dijo. Muchas personas con esta enfermedad se sienten aisladas y marginadas, y una de las cosas maravillosas de las películas es que nos hace sentir vistos y no solos. Y las personas con Alzheimer merecen ser vistas para que podamos encontrar una cura.
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La investigación sobre yoga y meditación para Alzheimer
Si bien no hay cura para el Alzheimer, investigaciones recientes sugieren que el yoga y la meditación pueden desempeñar un papel en la prevención y mejorar los síntomas de la enfermedad progresiva, que es la forma más común de demencia y la sexta causa principal de muerte en los Estados Unidos. El año pasado, en el Primer estudio para sugerir que la pérdida de memoria puede revertirse , yoga y meditación se incluyeron como parte de un complejo programa terapéutico de 36 puntos. Otro estudio encontró que el yoga y la meditación pueden ayudar a los pacientes con Alzheimer y demencia y sus cuidadores a socializar y sentirse mejor.
Beneficios de ejercer el cerebro con yoga y meditación
In a way, both yoga and meditation are ‘brain exercises’ that engage different parts of the brain based on the components of practice (breathing, movement, postures, chanting, visualization, concentration), and can help the brain form new connections and recover from injuries, or as we call it, to stimulate neuroplasticity, says Helen Lavretsky, M.D., M.S., director of the late-life mood, stress, and wellness research program at the Semel Institute para neurociencia y comportamiento humano en UCLA.
Lavretsky señaló que en los dos estudios antes mencionados, el yoga y la meditación se usaron en combinación con otros enfoques, como ejercicio, musicoterapia, medicamentos y cepillado de los dientes. Sin embargo, ella dice que la práctica y la meditación del yoga pueden ser útiles para la prevención de la demencia (un término general para la pérdida de memoria y otras habilidades intelectuales lo suficientemente graves como para interferir con la vida diaria) de varias maneras.
El estrés crónico y las hormonas del estrés relacionadas podrían afectar negativamente las estructuras cerebrales importantes para la memoria y la cognición, como el hipocampo. El estrés crónico también se asocia con la inflamación en el cuerpo y en el sistema nervioso central/cerebro que está vinculado a la enfermedad de Alzheimer y otros trastornos del envejecimiento. El yoga puede reducir las hormonas del estrés y los factores inflamatorios, y enseñar a un individuo con el tiempo cómo hacer frente de manera más efectiva y proteger al cuerpo de pasar por la respuesta al estrés, explica, señalando que cuanto más joven sea cuando comienzas a practicar yoga y meditación, mejor.
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Mejorar la memoria con la práctica de yoga y meditación
En los pacientes que tienen preocupaciones con la pérdida de memoria y algo de deterioro cognitivo, pero aún no tienen la enfermedad de Alzheimer, las prácticas como el yoga y la meditación podrían ser más beneficiosas para prevenir el deterioro cognitivo, agrega Lavretsky. En los 7 increíbles beneficios cerebrales de la meditación, la escritora Amanda Mascarelli informó que la neuróloga de Wake Forest Rebecca Erwin Wells, MD, y sus colegas encontraron en un estudio piloto de 2013 que los adultos con deterioro cognitivo leve que practicaban la meditación de atención plena mostraron menos atrofia en el hipocampo que aquellos que no lo hicieron. Su investigación también encontró que los meditadores, en comparación con los no meditadores, tenían una mayor conectividad neuronal en la red de modo predeterminado, un área del cerebro involucrada en actividades como soñar despierto y pensamiento en el pasado y el futuro.
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Reducción del estrés para pacientes y cuidadores
Los cuidadores de pacientes con Alzheimer y demencia, que a menudo están bajo una gran cantidad de estrés, también pueden beneficiarse del yoga y la meditación, especialmente cuando se trata del bienestar general y el estado de ánimo deprimido. Un número creciente de estudios, incluidos los nuestros, muestran cambios positivos en el cerebro y cognitivos con la práctica, así como los beneficios en meditadores desde hace mucho tiempo en comparación con los novatos, dice Lavretsky.
Las prácticas mente-cuerpo como el yoga y la meditación también pueden brindar algo de consuelo a las personas como el personaje interpretado por Moore, que debe hacer frente al diagnóstico impactante de la enfermedad de Alzheimer de inicio temprano a los 50 años.
El yoga y la meditación pueden ayudar a las personas con Alzheimer a sentirse más felices y encontrar la paz, especialmente aquellos en las primeras etapas que luchan con la realidad de la pérdida de memoria, dice Lavretsky.
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