Quizás sea mejor conocido por crear la tabla de yoga maestro de 908 posturas. Sin embargo, la influencia de Dharma Mittra en el mundo del yoga se extiende mucho más allá de las casi 50,000 copias de ese póster que se han imprimido desde que Mittra completó el Laborioso Proyecto en 1983. (Cortó y pegó cada una de las pequeñas imágenes negras y blancas de sí mismo; esto fue antes de Photoshop. de yoguis en todo el país.
Mittra, Mittra, enseña clases semanales (que todavía demuestra poses) y realiza cursos de capacitación docente en su retiro de montañas Catskill, así como en Miami y Brasil. También ha reunido un libro llamado Asanas: 608 Poses de yoga (New World Library, 2003), un compendio de fotografías de su innovador póster.
Stylesway VIP: ¿Cómo descubriste el yoga?
Dharma Mittra: Crecí católico en Minas Gerais, Brasil, pero nunca me gustó. Preferí las ideas de reencarnación y karma sobre las que leí en los libros de yoga de mi hermano menor. También estaba fascinado con la gimnasia y gané títulos en culturismo cuando era joven. Luego me lastimé la rodilla en la Fuerza Aérea Brasileña en 1961 y me vi obligado a pasar seis meses en una cama de hospital en Río. Comencé a practicar una relajación profunda, tratando de ir más allá del cuerpo. En 1962, mi hermano se fue a América. Poco después, escribió para decirme que había encontrado a Sri Swami Kailashananda, también conocido como Yogi Gupta. No había maestría en Brasil, así que pasé tiempo reuniendo dinero y llegué a Greenwich Village el 14 de septiembre de 1964. En mi segundo día, tuve una cita con el Guru, y fue cuando me convertí en un yogui a tiempo completo.
SV: ¿Cuándo empezaste a enseñar?
DM: No hasta 1967, cuando Yogi Gupta dijo que estaba listo. Vivía en un ashram en una piedra rojiza en la calle 56 con los otros discípulos de mi gurú, y enseñé día y noche. Fui afortunado, porque me asignaron vivir con Yogi Gupta cuando estaba en Nueva York. Cociné para él, afeité su cabeza. Tuve la suerte de estar cerca de un santo, y estaba completamente dedicado. Luego, en 1975, dejé el Ashram y fundé el Centro de Asana Yoga [ahora el Centro Dharma Yoga].
SV: ¿Cómo ha cambiado la práctica del yoga desde que abriste tu estudio hace casi 30 años?
DM: Algunas clases en algunas escuelas se están metiendo demasiado en lo físico. Se trata solo de sus figuras para algunas personas. Otros hacen yoga para prepararse para la meditación, lo que solo hacen para tener éxito en su trabajo. Muy pocos practicantes hoy buscan autorrealización, que es el verdadero propósito del yoga.
SV: ¿Cuál es el mejor consejo que puede dar a los nuevos estudiantes?
DM: Si tiene un Guru, lo más importante es copiarlos. Mimicen su postura, mueva la cabeza y su cuerpo como lo hacen. Un día hace mucho tiempo, Yogi Gupta notó que estaba copiando su lenguaje corporal, y él dijo que ese es el secreto. That’s how you learn.
