Ask devoted students to describe Angela Farmer’s teaching, and they’ll offer words like freedom, empowerment, surrender, and transformation. They’ll describe her approach as soft, fluid, internal, feminine, open, and playful. Many say yoga finally came alive when they walked into her class and had a big Aha! about what yoga is really all about.
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Algunos dicen que después de las restricciones rígidas de muchas clases de yoga típicas, el movimiento sin prisas y expresivo que ofrece se siente como ser salido de una jaula. Y más de unos pocos tradicionalistas admiten que si bien permanecen por libro en público, en casa se mueven secretamente a la agricultor.
En sus clases, ni el agricultor ni sus instrucciones se mueven en líneas rectas o predecibles. Golinan y giran a través de un desfile espontáneo de poses de fluido que inevitablemente apuntan hacia la exploración interna en lugar de dominar los contornos externos de una pose. Sus alumnos podrían moverse repetidamente dentro y fuera del perro orientado hacia abajo, estirando sus cuerpos hasta el límite en todas las direcciones, enraizándose a través de las patas traseras, girando el vientre dentro de la casa de la pelvis, dejando que los riñones floten como globos y los talones caen como raíces. Estos perros incluso pueden saltar como conejitos, derretirse en el suelo como guerreros moribundos o torcerse de adentro hacia afuera, en un backbend. Y luego el agricultor podría exclamar alegremente, ¡ahora prométeme que nunca volverás a hacer otra pose de perro petrificada! Ella desafía la noción de que la felicidad es un signo seguro de éxito y que el dolor es un presagio de algo que salió mal. Ella les dice a sus alumnos que la vida viene con una profunda tristeza y alegría, y que para abrirnos totalmente a nuestra expresión más completa, debemos abrirnos tanto a la luz como a la oscuridad, lo anhelo y lo desterrado, las risas y las lágrimas.
Yogui en espera
Incluso cuando era una niña pequeña que crecía cerca de Londres, la granja anhelaba apagar la interminable sed de movimiento de su cuerpo. En la iglesia, miraba las vigas de madera y la coreografía fantástica saltos desde la viga hasta el rayo, balanceándose de aquí y al otro lado del púlpito y retroceden al techo nuevamente, dice. Quería tanto rezar que tuviera un profundo impulso religioso, pero las palabras de las oraciones en la iglesia parecían fluir sin mucho significado.
Ella recuerda haber acostado en la cama por la noche, convencida de que en algún lugar del mundo existía un conjunto de ejercicios que moverían todas las células de su cuerpo de una manera que satisfara este profundo hambre espiritual. Sin saber dónde mirar, decidió desenterrar los movimientos ella misma. Me quedaría despierto durante horas, dice ella. Probaría diferentes estiramientos, turnos y giros y movimientos en mis dedos de manos y pies, pero de alguna manera sabía que faltaba algo.
Years later, in 1967, the 28-year-old Farmer found what she had been looking for in yoga. Then a schoolteacher, she accompanied a friend to a class on a whim. She watched the poses in a daze, her late-night childhood imaginings coming to life before her eyes.
Las dolencias físicas de larga data también hicieron que el yoga fuera atractivo. En su adolescencia, el agricultor desarrolló una condición rara que hizo que sus manos y pies se volvieran negros en el frío y se hinchen dolorosamente en el calor. Incierto sobre la causa de esta condición y por temer que conduzca a la gangrena, los médicos realizaron una cirugía invasiva para cortar varios paquetes de nervios que huyen de su médula espinal a sus extremidades.
Esta experiencia la dejó con lo que parecía un vientre lleno de alambre de púas y una sensibilidad disminuida en gran parte de su cuerpo. También la dejó con dolor intenso y crónico que perdura hasta el día de hoy. Ella rastrea su sondeo y el enfoque interno en el yoga en parte a su intento de sanar de esta cirugía traumática.
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La ventaja de esa operación es que me han visto obligado a trabajar más con energía, moviéndola constantemente a las extremidades para tratar de traer vida a mis manos y pies, dice. Y he tenido que estirar mucho para abrir el tejido cicatricial, que es muy, muy profundo y corre hasta la columna vertebral. Creo que si hubiera sido más saludable y normal, probablemente no habría pasado tanto tiempo en ello, y quién sabe, podría haber hecho algo bastante diferente.
Six months after her first yoga class, Farmer met B.K.S. Iyengar, and was transfixed by the intensity of his presence and the intelligence of his teaching. She studied with him for the next 10 years. But in the late 1970s, Farmer grew frustrated with the Iyengar approach, realizing that despite tireless practice and mastery of even the most demanding asanas, she remained largely unchanged within, still lacking the peace and quiet acceptance of life that she longed for.
Las esculturas de las deidades indias femeninas llamaron a la vista del agricultor y la inspiraron en un viaje hacia adentro, en lo que ella llama una exploración más femenina, sensual y nutritiva de la energía y el movimiento. Su estilo de yoga lentamente comenzó a incorporar elementos de danza y expresión creativa que había explorado cuando era niña. Decidida a encontrar su propio camino, finalmente abandonó muchas de las convenciones de Iyengar, en busca de un enfoque más interno y de forma libre para el yoga. El descanso de los agricultores con Iyengar no estuvo exento de consecuencias: sus clases pasaron de 60 estudiantes a seis durante la noche.
Más allá de las asanas tradicionales
Su enfoque original para el yoga deleita a muchos, confunde a algunos y enfurece a algunos. Sus críticos dicen que su enseñanza carece de estructura o técnica clara, que se ha desviado más allá del mundo del yoga por completo en la tierra amorfa del movimiento de improvisación. Algunos están confundidos por la falta de forma de sus clases. Otros dicen que su enfoque es demasiado sensual, psicológico o emocional. Farmer admite que la palabra yoga se siente un poco pequeño por lo que realmente enseña. Parece más interesada en ofrecer a los estudiantes la posibilidad de encontrar su propio camino que en discutir sobre la estricta definición de yoga. Cualquier cosa que esté viva tiene que seguir cambiando y seguir evolucionando, y es lo mismo para el yoga, dice ella. La esencia sigue siendo la misma, pero tiene que seguir saliendo en diferentes formas con cada persona que la enseña y con cada generación. Aprendes del pasado, pero solo si nutre la información y la confirmación que surge en ti mismo.
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No obstante, Farmer dice que siempre estará agradecida con Iyengar por la intensidad con la que trabaja y la conciencia que insistió en traer. Creo que es un maestro brillante. Es solo que creo que tienes que hacer lo que puedas con un maestro y luego mudarte a tu manera. En lugar de siempre luchar desesperadamente por la escalera de otra persona, debes agradecerles por lo que te dieron y luego seguir adelante y subir la tuya.
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La maestra de yoga, Donna Farhi, recuerda haber estudiado con Farmer en un momento en que ella misma estaba reflexionando alejándose de un sistema de yoga establecido en sus propias aguas desconocidas. Vi que estaba dispuesta a seguir su corazón independientemente de las consecuencias, y sabía que eso debía haber tomado un valor inmenso, dice Farhi. Muchos adivinos me advirtieron que hacer lo que había hecho sería desastroso. Pero escuchar y seguir la propia verdad es realmente el camino hacia la libertad, y estoy agradecido de que ella me haya proporcionado un modelo a seguir tan claro para mí y para tantos otros en la comunidad de yoga.
Una práctica de toda la vida
Junto con Victor Van Kooten, su compañero en el yoga y en la vida, Farmer ofrece una interpretación personal y moderna de Hatha Yoga clásico. Puedes aprender de todas las tradiciones y maestros, pero el maestro más importante de todos es el interior, dice ella. Creo que es hora de escuchar el interior nuevamente para sentir, cuestionar, explorar y confiar en nuestras voces internas, en lugar de saltar a la alineación al mando.
Iniciada por el poder y la promesa espirituales de esta antigua práctica, ha dedicado su vida a descubrir sus profundos misterios y compartirlos con los demás. El agricultor, ahora de 61 años, viaja por el mundo por un exigente circuito de enseñanza, que vive en varias maletas grandes. Su largo cabello con rayas plateadas y su ropa de flujo libre inevitablemente llaman la atención cuando camina por la calle, ya sea en el pueblo funky de Yellow Springs, Ohio, o la isla griega de Lesbos, donde ella y Van Kooten enseñan cada verano.
Es posible que esta mujer creativa no sea la persona que le gustaría equilibrar su chequera o jugar debajo del capó de su automóvil, pero ella es alguien con quien puede permanecer fácilmente durante la cena, escuchando historias sobre su vida aventurera.
En busca de su propia expresión auténtica del espíritu de Hatha Yoga, Farmer ha sentado las bases para una gran cantidad de formas innovadoras de yoga que florecen en Occidente.
Claudia Cummins enseña yoga en Mansfield, Ohio. Para ordenar el video de Angela Farmer El despliegue femenino , llame al (303) 778-9321.
