Estos retiros solo para mujeres atienden exclusivamente a las necesidades físicas y emocionales únicas de las mujeres con el yoga.
Estaba sentado con otras seis mujeres, hablando otra taza de café balinés después de nuestro yoga de la mañana cuando escuchamos los ecos flotando por el valle, una mezcla de cánticos inquietantes de una mezquita cercana y chillidos de pájaros brillantes que saludan la luz temprana. Envolvimos el momento en silencio.
Visité retiros de yoga en el pasado, pero este, ubicado en las montañas del norte de Bali, fue mi primera aventura solo para mujeres. No tengo nada en contra de los hombres, con el tiempo, he estado con mi pareja, Ron, durante 20 años, pero hay algo en estar en compañía de mujeres durante mucho tiempo y compartir un amor por el yoga que no puedes encontrar ningún lugar.
La mayoría de los organizadores y maestros de retiro están de acuerdo en que la popularidad de las experiencias de yoga solo para mujeres ha crecido constantemente junto con las vacaciones tradicionales de yoga. Las razones, dicen muchos maestros y participantes, son múltiples: la oportunidad de practicar el yoga dirigido específicamente a las necesidades de las mujeres; una oportunidad para compartir experiencias en un nivel más profundo; Y, por supuesto, es hora de disfrutar de actividades extracurriculares en lugares pintorescos o exóticos.
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Cambiar el enfoque en las necesidades del cuerpo femenino
No sorprende que los grupos de niñas tengan tanta demanda, considerando que aproximadamente el 80 por ciento de los practicantes de yoga occidental son mujeres, muy lejos de la historia temprana de yoga en el este, cuando era una actividad exclusivamente masculina. Los retiros varían de las escapadas de fin de semana en un entorno aislado hasta empresas de una o dos semanas en lugares que necesita un Atlas para encontrar. Los formatos también son diversos, desde experiencias de yoga intensivas hasta programas estructurados que incorporan yoga en una variedad de actividades de curación, autodesarrollo y experiencia.
La mayoría de las retiros alientan a las mujeres a explorar profundamente sus cuerpos. El yoga aquí a menudo se enseña desde la perspectiva de que las mujeres deben enfocar sus prácticas en torno a sus necesidades individuales. Esto fue ciertamente cierto en el retiro de Bali al que asistí. Nuestra instructora, Caroline Coggins, nos enseñó a ser más conscientes de nuestros órganos internos (algo nunca abordado en las clases mixtas a las que asisto regularmente). Es importante que todas las mujeres, independientemente del nivel de experiencia, se relacionen con sus cuerpos, dice Coggins. Esto significa equilibrar la forma difícil de trabajar con una comprensión más profunda del cuerpo femenino y sus necesidades especiales.
También explicó que obtener una comprensión del yoga de las mujeres significa repensar las instrucciones tradicionales. Incluso para mí, un practicante de rango medio, gran parte del yoga que practicamos implicaba desaprender y reenfocar las asanas para relacionarse específicamente con mi cuerpo. Y funcionó. Obtuve información sobre cómo trabajar con Mi cuerpo como mujer, en lugar de hacerlo, y la experiencia me dio herramientas invaluables para incorporar a mi propia práctica.
Anne Horsley, que enseña residenciales de fin de semana de mujeres en Australia, alienta a sus participantes a desarrollar su yoga para que trabaje específicamente con sus ciclos internos, tanto mensuales como de vida. El llamado trabajo de las mujeres en el yoga realmente tiene que ver con acercarse a la práctica armada con una comprensión de su cuerpo y sus necesidades específicas durante los períodos de transición de la vida de una mujer, dice Horsley, y agrega que estos incluyen ciclos e hitos como la menstruación, la menopausia, el embarazo e incluso el acto de la edad de gracia. Es por eso que enfatizo la enseñanza de una práctica restaurativa que las mujeres pueden usar cuando ocurren estos cambios.
But what makes these two approaches blossom, according to many retreat goers, is the special dynamic created by a women-only audience. In these classes, there’s definitely no external spirit of competition, only inwardly-directed competition in relation to individual work, says Pamela Richardson, a retreat regular. Also, there’s none of the endless questions from men about why there is a different perspective for women. There’s a lot to be said for a setting that makes you feel comfortable with asking sensitive questions. Says Sandi Toose, self-proclaimed sporadic yogi: In what other yoga class can you hear explicit references to vaginas and ovaries?
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Por partes iguales
Otro aspecto de los retiros de las mujeres es aprovechar la energía femenina que produce tal reunión. Fuera del yoga, los retiros ofrecen una variedad de talleres creativos y otras actividades sociales diseñadas para que las mujeres compartan experiencias, exploren su propia espiritualidad o simplemente participen en GirlTalk casual. En el retiro de Bali, teníamos meditación guiada diariamente, clases de Pranayama y talleres y discusiones nocturnas estructuradas en torno a una sesión de dibujo, que proporcionó un foro innovador para compartir experiencias de vida y autodescubrimiento.
Ha sido mi experiencia que las alumnas pidan lo que necesitan, agrega Amanda McMaine Smith, quien alberga un retiro de mujeres en Lake Tahoe, Nevada, y esto parece ser más tiempo para sí mismas en compañía de otras mujeres. No se siente tanto como si los hombres estuvieran excluidos, pero las mujeres disfrutan y se nutren por su tiempo solitario lejos de las asociaciones y en la hermandad de las mujeres. También he observado que se produce un tipo diferente de apertura durante estos talleres, agrega, compartir historias, tanto desgarradores como conmovedor, y un flujo que es realmente el manifiesto femenino. El resultado parece ser el alimento que las mujeres necesitan.
Patricia Brown, quien dirige oraciones corporales: retiros de yoga para mujeres, que organizan retiros de fin de semana largos en Maine cada primavera, otoño y programas de una semana en las Islas Vírgenes Británicas en el invierno, dice que su motivación es dar a las mujeres la oportunidad de escucharse a sí mismas, algo que la mayoría tiene dificultades para hacer en la vida regular. La energía del grupo se vuelve suave, segura y propicia para la reflexión, y no hay energía en la interacción masculina-femenina, que puede ser maravillosa pero también llena de historia cultural y personal, dice Brown. Las mujeres descubren que se ven atraídas en sus vidas internas, y la conciencia que surge de esta calidad de Quietud a menudo conduce a cambios que cambian la vida después del retiro.
Pero a veces gran parte de esta curación interna proviene de las simples alegrías de la risa endémica, las conversaciones interminables de la tienda de café, o, dice, la libertad de desnudarse para un masaje o nadar con alguien bajo una cascada y no sentirse consciente de sí mismo.
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La disponibilidad de recreación y mimos es una parte integral de la experiencia general de retirada de yoga, y los programas específicos de género no son una excepción. En Bali, se nos permitió tiempo hacer turismo, comprar, tomar un masaje, caminar y abrazar la cultura balinesa. Para mí, estas actividades adicionales ayudaron a equilibrar las lecciones físicas de las clases de yoga y la educación espiritual de los talleres.
Sin embargo, el mayor atractivo para estos retiros es a menudo la configuración inspiradora y relajante. Dependiendo de su preferencia, puede descubrir escapadas desde las playas recubiertas de dulces del Caribe hasta las montañas protectoras de Maine hasta los volcanes fumadores de Costa Rica, y todo lo demás.
Most of my fellow retreatants experienced at least one moment of nirvana during our time together. For me, it was on the fourth day, between the dawn meditation and the morning asana class. A handful of us were sitting together at a marble rotunda in comfortable silence, listening for the echoes. And it suddenly struck me how comfortable I’d come to feel with these newfound sisters. It was like we could share almost anything—and in many ways already had.
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