Los estudios de yoga de hoy ofrecen más que Asana. Dentro de las paredes de estos florecientes pueblos espirituales, puedes hacer tu práctica, ir al salón de té, ver una película espiritual o incluso convertirte en un activista para Ahimsa.
En Golden Bridge en Hollywood, California, puedes practicar asanas (kundalini o flujo, tu elección, y meditar en una de las cinco aulas escondidas dentro del enorme atrio de ladrillo y madera. También puedes danza del vientre, hula hoop o practicar el arte marcial Budokon; recibir un masaje, reflexología del pie, acupuntura o tratamiento ayurvédico en el Centro de Bienestar Amrit Davaa; Haga que sus estrellas lean el astrólogo residente; reflexionan las pinturas modernistas en la galería de arte de arriba; o beber elixires de curación personalizados en el mostrador de hierbas de dragones de Ron Teeguarden.
You might, after class, eat your dinner at the Nite Moon Café downstairs, washing down your mung beans and rice with a fair trade latte. You might browse the boutique and buy Pema Chödrön’s latest book, a Shanti CD, or a new pair of vegan sandals. And if you’re still looking for something to do, there’s Golden Bridge’s calendar of evening activities—ranging from lectures on transcendental meditationand celestial healing to gospel singing and trance-dancing with DJ Cheb i Sabbah—or weekend service events like food drives for the homeless community.
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Este no es tu estudio de yoga promedio. El centro de un año, todos los 18,000 pies cuadrados, alojado en una sala de exposición de automóviles convertida colgada de banderas de oración, ofrece casi 100 clases a la semana y reclama 5,000 estudiantes. Y Golden Bridge, que fue fundado hace años por el legendario maestro de Kundalini Gurmukh Kaur Khalsa y su esposo Gurushabd en un espacio mucho más pequeño, ahora se llama a sí mismo, sin exagerar, una aldea espiritual.
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Of course, yoga’s getting bigger all over the country. Neighborhood yoga studios have become almost as ubiquitous as Starbucks, and 86 percent of the nation’s gyms now offer some sort of yoga class, according to IDEA Health & Fitness Association. The industry is crowded and competitive, and as any studio owner will tell you, the profit margins are slim: Who hasn’t sat in a half-empty yoga class or watched studios only blocks apart battle over the same neighborhood students?
En respuesta, un puñado de estudios de alto perfil han decidido que es hora de reinventarse: estos no son solo lugares donde puedes practicar poses, sino que sobrecarga los centros de yoga de servicio completo. Centros como Jivamukti en la ciudad de Nueva York y Yogaphoria en Pensilvania tienen cafés, salones de té, librerías, aromaterapia y clases y talleres especializados. No solo son físicamente enormes, sino que parecen estar modelados con la noción de un club de salud de la cadera donde, además de tomar clases, los yoguis querrán pasar su tiempo libre relajándose, socializando y de compras.
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Se necesita un pueblo espiritual
Estos megastudios no solo están interesados en diferenciarse de la competencia más pequeña: su motivación también es, en algunos, principalmente, espiritual. Los nuevos centros, típicamente abiertos por maestros de yoga de alto perfil, están diseñados para ayudar a los hogares (que son personas como usted y yo, que viven en el mundo convencional) a comprender la filosofía del yoga e integrarlo en su vida cotidiana, ya sea aprendiendo sobre el vegetarianismo o las prácticas ecológicas o el servicio desalabable (conocido como Seva). La visión tiene un parecido más cercano, dice Gurmukh de Golden Bridge, con un ashram o un templo que a un aula de yoga tradicional.
Las personas que nunca han estado aquí dicen: ¿Cómo va tu estudio? Y pienso: No es un estudio, dice Gurmukh con una sonrisa. Somos un puente de información ... los estudiantes usan esto como su hogar para aprender todo , no solo yoga.
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Lo audaz y lo hermoso
Un sábado por la tarde en la escuela Jivamukti Yoga de nueve meses, en el centro de Manhattan, el Vegan Café está zumbando: una docena de estudiantes, todavía en un brillo posterior a yoga, sorbos de chakra bajo ventanas de vidrieras, mientras que jóvenes son fuertes debaten fuertes los méritos de varias marcas de Seitan. Otros comensales, que usan ropa de calle y transportan computadoras portátiles, han aparecido para una comida saludable. La banda sonora de Michael Franti casi ahoga el ruido del tráfico de la calle debajo en Union Square, y en los mostradores se sientan recordatorios sobre la noche semanal de micrófono abierto, celebrada todos los jueves y casi garantizan que los conservadores hagan sus dientes.
Este lugar se siente como en casa, dice Sri Devi, de 34 años, un estudiante de Jivamukti que pasa sus lunes lavado de esteras de yoga (utilizando detergentes ecológicos y máquinas que ahorran energía) en el Centro a cambio de clases gratuitas. Aquí hay un nivel de activismo espiritual. No es solo lo que haces en el tapete. Estás rodeado de él en el momento en que entras por la puerta, y es infeccioso.
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Esto es exactamente lo que David Life y Sharon Gannon, los fundadores de Jivamukti, pretendían cuando abrieron su último esfuerzo. Desde que comenzaron su primer estudio en 1986, abrieron media docena de otras, en Alemania, Inglaterra, Canadá y Uptown New York, pero ninguno en este alcance o escala. The new center is 13,000 square feet; Tiene un café vegano, una boutique ecológica y un centro de masaje. En su apertura, los invitados incluyeron no solo una clientela famosa como Sting y Uma Thurman, sino también oradores como el fundador de PETA, Ingrid Newkirk, y la activista ambiental Julia Butterfly Hill.
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La vida llama al centro una reacción a la crisis que ha visto en el yoga en Estados Unidos en los últimos años. Nuestra motivación fue, ¿de acuerdo, ahora qué? Tenemos, como, mil millones de estudiantes de yoga y mil millones de maestros de yoga y mil millones de centros de yoga, pero ¿qué cambio ha hecho en el mundo? Él dice. Los estudios de yoga tienen que buscar afiliaciones más amplias, convertirse en centros de acción política, fuentes de información para la ecología, muchas cosas. Lo que realmente representa una comunidad de yoga es una fuerza para el cambio en el mundo, pero no si se queda con un modelo antiguo.
La vida y Gannon, ávidos activistas por los derechos de los animales, querían que su nuevo centro fuera un modelo del principio yóguico de ahimsa (no violencia): desde el café vegano hasta los carteles de PETA en la pared (en los que su propio personal de maestros de yoga plantea desnudos) hasta lociones de cara no animal en las boutiques. Su esperanza es que los estudiantes entren a practicar, pero luego se queden para comer y comprar, aprendiendo un poco sobre los méritos de la vida verde y el veganismo. Siempre estamos buscando formas de enriquecer la vida de las personas y desatar la relevancia del yoga, dice Life.
In other words, these centers are a response to the recent trend toward the mainstreaming (some might say dilution) of yoga—which, when taken to extremes, suggests that spiritual enlightenment is a nice by-product but the goal is really a yoga butt. They remind students that yoga is about more than what takes place in class—that it can influence all kinds of decisions, from the jeans you wear to the food you eat. As Gannon puts it, It’s like the Gandhi quote: Be the change you want to see in the world.
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Y eso, a su vez, parece requerir un espacio físico que ofrezca más que un piso de madera y una estatua de Ganesh, por lo tanto, los centros enormes y hogareños que eclipsan el estudio promedio. Creo que una habitación y un escritorio no son necesariamente suficientes para experimentar toda la capacidad de lo que realmente significa yoga, dice Melanie Smith, propietaria de la ambiciosa Yogaphoria de un año, en New Hope, Pensilvania. Significa más que Asana.
In her roomy 5,000-square-foot space, Smith has installed two classrooms, an eco-friendly boutique and an organic-tea lounge; spacious window seats with Indian silk pillows stretch along two walls, and an antique iron pot fills the front room with the smell of burning incense. Here, students loiter after class, sipping oolong and perusing issues of Natural Health, Real Simple, and, yes, Stylesway Vip in an environment so comfortable that some drive from other states to practice there; Yogaphoria was even voted Best SVyoga in Philly by Philadelphia magazine, although New Hope is an hour away.
Smith ha marcado el espacio como un club de salud interno. Ella ofrece clases de yoga y programas de capacitación para maestros, pero también talleres en aromaterapia e incluso formas espirituales de ver una película. Para alentar el servicio comunitario, organiza donaciones a las escuelas locales. No estamos aquí para enseñar solo yoga, dice ella. Educamos a las personas en un sentido más amplio.
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Este es un estribillo común en los nuevos centros. En Golden Bridge, los talleres cubren todo, desde la meditación hasta la danza, la preparación del embarazo hasta los problemas de las mujeres. Los Fliers Papering de los mostradores de Jivamukti anuncian eventos como yoga para manifestaciones de paz y miembros de suplir a los voluntarios en los refugios de animales. Los talleres en el Megastudio West Hartford Yoga, en Connecticut, enseñan a los estudiantes a sanar alergias con acupresión o hábitos alimenticios saludables. Cada pocas semanas, el estudio organiza una caminata grupal en los parques estatales locales para ayudar a sus estudiantes a ponerse en contacto con Mother Earth.
Incluso los edificios en sí son educativos y generalmente están diseñados para ser ecológicos. Jivamukti, Yogaphoria y Golden Bridge cuentan con pisos de bambú o madera reciclada, muebles hechos de materiales sostenibles, calor radiante, iluminación de eficiencia energética y ventilación natural. En Jivamukti, los pisos de clase negro esponjoso están hechos de neumáticos para automóviles reciclados.
El Centro de Yoga de Arkansas es un edificio completamente ecológico en Fayetteville (3,800 pies cuadrados con revestimiento de aluminio reciclado, pisos de roble reciclado y aislamiento de periódicos reciclados), eso se destaca como un faro de ambientalismo en una región conocida como la hebilla de la cinta biblia. El santuario de jardines con un estanque Koi es tan atractivo que los estudiantes han comenzado a pasar a almorzar allí. Estoy usando el edificio como un ejemplo del estilo de vida para esta comunidad, dice el propietario Andrea Fournet. Este es el espacio sagrado. Cuando las personas entran por las puertas, tienen que sentir que quiénes son está cambiando.
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Empires para la salud interna
La evolución de los estudios de yoga en algo más grande, más ambicioso y más que lo abarca puede ser una transición natural: después de todo, lo mismo pasó a los gimnasios durante la última década, como franquicias como Crunch and Sports Club/LA Crece de Centros de fitness simples con Centros de cinta de correr y clubes de salud con bares de jugo, Cafés, Cafés, Boutiques, Boutiques, Spass y Spass. Y Spass.
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Los clubes de salud, explica la vida, se están convirtiendo en lugares que ofrecen mucho apoyo a sus estudiantes. Los centros de yoga también tienen que hacer eso. Porque eso es lo que a la gente le gustaría tener. La vida apunta a Asia, donde el yoga se ha vuelto tan popular que los estudios en ciudades como Taipei, Beijing, Bangkok y Hong Kong se han vuelto multistordeados y megatizados: 35,000 pies cuadrados y más. (Estaba en un centro en Singapur que tenía 30 duchas. ¡Treinta duchas! Se maravilla).
Para que el yoga crezca como movimiento, dice la vida, la práctica necesita un centro icónico, lo que espera que Jivamukti sea: algo tan grande como las ambiciones del yoga. La vida dice que no hay nada de malo en el yoga de mamá y pop. Pero Jivamukti tiene que ser lo suficientemente grande en la psique de la comunidad, y en el mundo, que las personas sentirán que es sustancial, que es un desfile que vale la pena respaldar. A diferencia del modelo Wal-Mart, en el que un megacenter sangra a sus competidores más pequeños secos, la vida imagina que el centro gigante Jivamukti que desencadena un distrito de yoga: hemos descubierto que nuestra presencia tiende a alimentar a los pequeños centros que nos rodean, no sangrarlos de estudiantes.
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For the spiritual side of the model, Gurmukh prefers to look toward the ashram, retreat centers where hundreds of students can immerse themselves in their practice. When we first started teaching yoga, in 1970, there were no such things as yoga centers, Gurmukh says. So we taught in ashrams, where people came, and afterwards they ate. It was a whole lifestyle: We were living as yogis, not just coming to a yoga class. The goal with Golden Bridge, she says, is to bring the retreat way of life to the harried day-to-day life of the city.
Pero este tipo de ambiciones no son baratas. Los megacentros, con su visión radical y sus amplios pies cuadrados, requieren presupuestos igualmente expansivos. Golden Bridge y Jivamukti cuestan alrededor de $ 1.5 millones para construir. Yogaphoria fue pagado por las arcas propias de Melanie Smith, que llenó durante sus 18 años como actriz, con períodos en Seinfeld y otros programas de televisión. Es sorprendente lo caro que es esto, dice Smith. Si no tienes mucho dinero, no hagas esto, ¡arruinará tu vida!
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Con estos precios, diversificar las ofertas en un estudio no es solo espiritual, o una forma de destacar entre la multitud, sino una necesidad financiera. La diversificación es esencial, dice la vida. Las clases de yoga por sí solas no apoyarán un centro de yoga, en una pequeña escala que pueden, pero no cuando su alquiler es de $ 25,000 al mes. Necesita otras fuentes básicas de ingresos.
Similarly, Golden Bridge needs to bring in about ,000 a day to stay in business, says Gurushabd, Golden Bridge’s chief financial officer—somewhere between 250 and 400 students a day, a daunting number when you consider that many classes lure only a handful of students. But despite offering amenities similar to those of health clubs, these yoga centers aren’t charging exorbitant health club memberships or unreasonable class prices (prices at Jivamukti range from to per class, depending on how many you buy, or 0 a month for an unlimited number of classes; at Golden Bridge, prices are about per class and 0 a month). Not surprisingly, then, yoga is only 30 percent of Golden Bridge’s income. The rest comes from retail, the restaurant, and renting space to vendors like the elixir bar.
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Unidad en la comunidad
Si los estudiantes que aparecen en Golden Bridge, Jivamukti y Yogaphoria están más espiritualmente satisfechos que aquellos que practican en su estudio de yoga promedio de mamá y pop es difícil de medir, pero ciertamente exhiben una gravedad de la intención, ya sea por sus cubiertas de cabeza sij blanca o el enfoque con el que leen las obras de B.K.S. Iyengar mientras comen sus sándwiches de Seitán. Más importante, los estudiantes no terminan sus clases y se van, a menudo permanecen para una taza de té o una charla en el salón o una comida vegana.
En otras palabras, estos espacios fomentan la comunidad, que es, quizás, la mejor manera de hacer que cualquier estudiante de yoga considere el contexto más grande de una práctica. En mi antiguo estudio encontraríamos que la gente simplemente se quedaría y pasaría el rato en el vestíbulo, dice Sue Elkind, maestra de Yogaphoria. A medida que las personas se profundizan en su práctica, quieren hacer conexiones con las personas que comparten sus creencias. Y si puede hacer que su espacio sea abierto y acogedor, realmente beneficiará al todo.
There is only anecdotal evidence so far, but center owners swear that students are visiting more often and spending more time when they do. They come, plant themselves here, take a class or two, get a massage and an acupuncture treatment or get their pulse and tongue read at Dragon Herbs, eat lunch, and then take another class, Gurmukh says.
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And certainly, on an average Thursday at Golden Bridge, it seems that this is the case. Upstairs, the electronica band Gus Gus is on the CD player as a hatha class winds down, while downstairs from the Kundalini meditation room a chorus of voices lifts the song May the Long Time Sun Shine upon You up to the rafters. In the café, a nest of four-year-olds awaiting their Mommy and Me class are being read a children’s book called What Is Beautiful? from the bookstore.
Hay una sensación de paz y calma aquí. Siento que soy parte de una comunidad, dice Rachel Robinson, de 33 años, un devoto de Kundalini que visita el nuevo centro todos los días, come sus comidas allí, tiendas allí e incluso pasó el Año Nuevo bailando allí con otros 200 yoguis. Golden Bridge ha hecho algo mágico.
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