Christopher Dougherty
Jana Long es terapeuta de yoga, educador de bienestar, facilitador de meditación, mentor y director gerente de poder de una escuela de yoga de Ayurveda
En 2008, fui director de servicios de tecnología de noticias de 56 años en la sala de redacción del Washington Post y comencé a escuchar rumores de que se ofrecerían compras de jubilación a empleados seleccionados. El susurro era que esta ronda de compras cortaría profundamente la fuerza laboral. Vi la escritura en la pared y pensé seriamente en mi futuro.
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Al final del primer trimestre de 2008, la charla de compras se transformó de rumor a realidad. Con 19 años en el trabajo, era elegible. Había llegado el momento y estaba listo para mi resbalón rosa. Decidí convertir esta transición en una oportunidad para realizar algunos de mis sueños, que incluían la enseñanza de yoga. Ya había comenzado a construir el puente a esta nueva vida. En 2005, había completado una capacitación de maestros de yoga de 200 horas y obtuve una certificación de practicantes ayurvédicos.
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Encontrar mi audiencia
En medio de las pilas de documentos de jubilación y literatura, encontré un volante que había venido por correo sobre un programa de certificación en Duke Integrative Medicine, centrado en enseñar yoga a las personas mayores. Estaba buscando mi voz e identidad como maestra de yoga, y seguí mi intuición y me registré para el programa. La capacitación en ese momento era una serie de tres partes que comenzó con conferencias y talleres y culminó con la oportunidad de diseñar e implementar un proyecto de investigación anecdótico de seis semanas.
Para la práctica, elegí enseñar yoga a pacientes que experimentan temblor esencial (ET), un trastorno neurológico que mi madre desarrolló a fines de los 70 años. ET es temblor involuntario o temblor de las manos, la voz y la cabeza. ET difiere de Parkinson en que se ve en su mayoría mientras el cuerpo se mueve. En la enfermedad de Parkinson, los temblores ocurren más en reposo. A los 78 años, mi madre estaba organizando a los residentes en la comunidad superior activa, donde vivía y ayudaba a promover el proyecto entre sus vecinos. Catorce mujeres, que tenían entre 68 y 88 años, se inscribieron para sesiones de 75 minutos una vez por semana durante seis semanas. Nuestro tema era el yoga para la estabilidad. Las prácticas se centraron en la alineación espinal en Tadasana de pie y sentada (pose de montaña); Los Bandhas, especialmente Mula Bandha (bloqueo de raíz) para fortalecer el piso pélvico; abridores de articulaciones para todo el cuerpo; y una variedad de posturas asistidas por la silla. También les presenté a Pranayama básico como Dirgha y Ujjayi, yoga nidra guiado (sueño yóguico) y prácticas de tensa y liberación para la relajación.
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El impacto de las posturas de yoga en el temblor esencial de mi madre fue insignificante, pero descubrí que las técnicas guiadas de meditación y relajación la ayudaron a sentirse más capaz de controlar los temblores. Ella comenzó a detenerse, respirar y venir completamente presente hasta el momento antes de tomar medidas. Continué enseñando yoga a personas mayores en esa comunidad durante un año completo.
The practicum served as the foundation to offer more yoga classes in other senior communities. I had found my niche. In 2009, I connected with the School of Continuing Education Senior Institute, which is part of the Community College of Baltimore County, and began to offer a class called Yoga Therapeutics for Seniors. Over the years, I have added more classes, and my student rosters are full. This year I celebrate my 10-year anniversary teaching yoga to seniors. I’m doing something I love as a second career, and I control my day and schedule. Even better, I share the practice of yoga with my peers to keep us vital as we grow older.
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El poder curativo del yoga
La investigación ha demostrado que Hatha Yoga, o la práctica física de realizar posturas, ayuda a las personas mayores a permanecer funcionales y activas. El yoga ofrece una forma relativamente segura de fomentar el movimiento y la relajación, promover la salud y la flexibilidad de las articulaciones, restaurar el equilibrio, mejorar la fuerza y la resistencia, y proporcionar un grado de manejo del dolor. Los estudios también muestran que el yoga puede ayudar a mejorar la artritis, la diabetes, el insomnio, la depresión y otras afecciones que surgen con el envejecimiento. Los aspectos contemplativos de la meditación apoyan el manejo del estrés y cultivan la tranquilidad.
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Mis clases para personas mayores están enraizadas en mi conocimiento de primera mano de lo que se siente estar en un cuerpo envejecido. Sé cómo se siente estar perfectamente bien un día y al día siguiente, sentir dolores e incomodidad sin ninguna indicación clara de lo que cambió en su cuerpo. Los cuerpos más antiguos también se espesan alrededor del medio. Esto es natural, y comer ensalada no va a cambiarla, por lo que en mis clases somos libres de respirar profundamente y relajar nuestros vientres. Como maestra de yoga mayor de personas mayores, aprecio la conexión que el yoga ha traído a mi vida y la comunidad que me rodea. Estoy agradecido de ofrecer un espacio de comodidad, seguridad y aceptación donde estamos libres de juzgar los ojos y dónde honramos los cambios inevitables que vienen con el envejecimiento. Las personas mayores, incluido yo mismo, recuerdan la forma en que éramos, y aunque nunca volveremos al mismo vigor juvenil que alguna vez tuvimos, el yoga nos restaura para que podamos vivir de manera más vibrante a medida que envejecemos. Dejamos nuestros egos en la puerta. El yoga para las personas mayores, como la secuencia en las siguientes páginas, es principal para mantener la funcionalidad y una sensación general de bienestar.
Obtenga más información de Jana durante mucho tiempo sobre la enseñanza y la práctica de yoga para personas mayores:
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Sobre el autor
Jana Long es un terapeuta de yoga certificado y un proveedor de educación continua de la Alianza Yoga. También es escritora, maestra certificada y una ardiente estudiante de astrología. Obtenga más información en Powerofonecenter.com .
