Fabil en la tradición india, Rishikesh es ampliamente considerado como la puerta de entrada al corazón espiritual de Asia. Aprenda lo que es estudiar yoga en Rishikesh, India.
Como muchos grandes viajes en India, este comienza en un tren.
Estoy en camino a la ciudad de Rishikesh, tomando el Express de Shatabdi de las 7 a.m. de la estación de Nueva Delhi. Sentado a mi lado es un israelí sadhu (Asceta) llamado Shankar. Como tanta gente que se dirige de esta manera, él es un discípulo de Swami Sivananda , el ex médico que vino a Rishikesh a la edad de 37 años para comenzar un ashram en una vaquera a orillas del río Ganges (llamado Ganga aquí), cambios de comienzo por una organización que se extendería por todo el mundo como el Sociedad Divina de la Vida .
Nuestro tren se detiene en Haridwar, y desde allí tomo un autobús para un viaje de una hora en dirección norte. A medida que las colinas se ciernen a través de las ventanas del autobús, puedo sentirme más cerca de Rishikesh, Gateway al Himalaya, así como al Char Dham, las cuatro ciudades de peregrinación de la ladera de Kedarnath, Badrinath, Gangootri y Yamunotri, donde cuatro ríos sagrados comienzan sus revistas hacia el sur hasta las llanuras.
Pronto llegamos a Rishikesh, con sus impresionantes colinas vestidas de la selva, una alfombra de árboles acacios suaves y sombreados y palmas de plátano salpicadas de santuarios y ashrams hasta las colinas más altas. La gran pieza central de Rishikesh es la gran Ganges, el río y la diosa que una vez fluyeron únicamente para el placer de los dioses. El río que fluye rápido, amplio y poderoso transmite una sensación de majestad a primera vista; Los bolsillos de Sandy Beach se alternan con afloramientos rocosos o parches de jungla a lo largo del borde del agua. Este lugar abunda en Legends of Yogis, rishis (videntes), niños santos, y Sannyasis (Renunciantes) que han venido a practicar yoga en estas colinas, conocido localmente como la morada de los dioses.
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El lugar de nacimiento del estilo de vida del yoga
La leyenda dice que un gran Rishi llamado Raibhya practicó yoga intensivo aquí por el Ganges y fue recompensado por la apariencia del dios Vishnu. Desde entonces, Rishikesh ha sido una ciudad sagrada, llena de ashrams para albergar a los muchos peregrinos visitantes. Con sus historias y leyendas que me preceden, tomo mi pequeña bolsa y empiezo a caminar desde el depósito de autobuses hasta donde me quedaré en este viaje: el Shree vithal ashram , que está más lejos de la colina, hacia las selvas. Es un oasis que los lugareños saben que son muy shanti (tranquilo) —y las guías, afortunadamente, no lo saben en absoluto. Las habitaciones son cómodas pero simples, y la comida se come de Thalis (Placas compartimentadas) Mientras se sienta en el piso.
La última vez que vine a Rishikesh (hace dos años), me quedé en el extravagante y popular Parmartha niketan ashram al otro lado del río. Con los patios llenos de estatuas religiosas y una corriente constante de peregrinos, Parmarth Niketan parece ser la Estación Grand Central en comparación con la serenidad de Shree Vithal.
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No obstante, los Ghats de Parmarth Niketan ( ghats son pasos que conducen a un río) son el foco central de Rishikesh todas las noches al anochecer, cuando se ofrecen oraciones, y los peregrinos acuden allí para participar. Así que salgo de mi habitación y me dirijo a Parmarth Niketan a tiempo para la noche aarti (rezo). Para llegar allí, tengo que cruzar el Ram Jhula, uno de los dos puentes colgantes que juegan un papel vital en la vida diaria de Rishikesh. (Estos puentes, o Jhulas, llevan el nombre de Ram y Lakshman, los héroes del Ramayana, que supuestamente cruzaron el Ganges aquí en Rishikesh en su camino hacia los bosques).
El Ram Jhula se balancea un poco mientras lo cruzo, desestabilizándome ligeramente, tal vez en preparación para la experiencia que se avecina. Al otro lado del río, los templos me saludan con sus líneas de deidades talladas, y las tiendas de música me dan la bienvenida al corazón espiritual de Rishikesh con ragas celestiales. Los callejones en cada extremo de ambos puentes están llenos de pequeñas tiendas que venden cuentas sagradas, réplicas de deidades, encantos astrológicos, tratados védicos y medicamentos ayurvédicos, así como ropa, chales y coloridos productos frescos. Hay señales en todas partes, en árboles, en las paredes y en las tiendas, que publican clases de yoga y meditación, discursos vedánticos y masaje ayurvédico.
Llego a tiempo a las oraciones, y en esta ocasión, me intriga ver a una mujer occidental sentada en el frente, junto a 60 chicos brahmanes que cantan himnos para las multitudes, sus manos aplaudiendo al sonido del tabla (batería). La atmósfera es fascinante, sostenida por la intensidad de la devoción, y cuando las oraciones se asientan, también lo hace Rishikesh. Los callejones se vacían, a excepción de las vacas de roaming y un mendigo ocasional, y regreso a través del puente hacia el Ashram vithal para dormir temprano.
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Celebre a la diosa dentro
Al día siguiente, hago un recado para una tía en Delhi, que quiere que entregue un paquete a un Swami allí que no ha consumido nada excepto la miel y el jugo de fruta durante los últimos 20 años. El Swami bien hablado me presenta un folleto titulado La impactante verdad sobre el agua —No, lamento decir, no leo, devolviéndolo cortésmente y ocultando mi botella de agua en una bolsa antes de despedirse y salir en busca de almuerzo.
En mi camino a Chotiwala, el restaurante más popular de Rishikesh, paso a la multitud habitual de Sadhus, que son una parte tan distintiva del paisaje de Rishikesh con sus tridentes Shiva, tazones de mendicidad y túnicas de azafrán. Cuando llego al restaurante, el propio Chotiwala está al frente, con base rosa, brillo y el taparrabos de un sadhu, su cabello se disparó en una larga punta. Bastante personaje, se sienta en una mesa como Ali Baba en ácido, murmurando y tocando una campana para atraer clientes.
Como llamo al camarero, veo a la mujer que noté en los Ghats de Parmarth Niketan el día anterior. He aprendido que los viajes a menudo dan como resultado nuevas conexiones maravillosas, por lo que me presento. Ella me dice que su nombre es Eliana y que es una maestra de meditación trascendental de Rusia que se siente más en casa aquí en Rishikesh que en Moscú. Tenemos mucho en común, así que después del almuerzo damos un paseo hacia el famoso Ashram de Maharishi Mahesh Yogi, que se encuentra más abajo, hacia las selvas, donde deambulan los elefantes salvajes. Estoy ansioso por ver este sitio, que fue inmortalizado en 1968 con la llegada de los Beatles y en su canción en todo el universo. El ashram ya no se usa, pero encontramos a otros extranjeros en la misma peregrinación, en busca de una era perdida.
Al final de la tarde, Eliana ha llamado a ciertos swamis en su teléfono celular y ha acordado incluirme en su noche Havan (Oraciones de fuego). Así que me encuentro sentado en los Ghats de Parmarth una vez más, en una pequeña plataforma de isla, con luces brillantes sobre nosotros, el Ganges fluye rápidamente a nuestro alrededor, y las oraciones védicas se amplificaron en altavoces a través del agua y hacia las colinas. Navaratri, el festival de la Diosa, acaba de comenzar, y parece que no hay mejor lugar en la tierra para celebrarlo que aquí, ahora mismo, al lado del Ganges.
Después de la ceremonia, tenemos un refrigerio con los Swamis, en uno de los pequeños restaurantes en la azotea con vistas al río. Luego vuelvo a mi ashram en la cima de la colina. Esta es una rutina simple; Rishikesh es un lugar muy simple, y tengo que decir que estoy disfrutando de esta sensación de estar disponible por completo para mí, sin demandas en mi tiempo, excepto el masaje ayurvédico ocasional que programo (estrictamente por razones de salud, usted entiende).
Pero las cosas están a punto de cambiar.
Ver también: ¿Por qué hacer una peregrinación de yoga a la India?
Una experiencia de meditación como ninguna otra
Por la mañana, recojo a mi madre, que ha venido de nuestra casa familiar en Delhi para acompañarme durante tres días. Ella está preparada para una aventura, y su primer deseo es asistir a oraciones en los famosos Triveni Ghats al otro lado de Rishikesh. Allá, pandits (Sacerdotes) Realizar Ganges puja (adoración ritual) todas las noches; Cientos de devotos vienen a ofrecer tazones de hoja llenos de pétalos y pequeñas velas de aceite a la diosa. El ritual es una celebración tan infecciosa de la naturaleza, y las pequeñas luces parpadeantes que flotan por el río son tan mágicas, que varios visitantes occidentales de la multitud aquí esta noche no pueden resistirse a unirse, flores en las manos, rodilla profundamente en el agua del Ganges.
Al día siguiente, hacemos un viaje al Templo Neelkanth, un viaje impresionante más alto en el Himalaya, con gloriosas vistas de las montañas cubiertas de arroz que nos rodean. Aquí es donde el Shiva de cuello azul supuestamente fue a meditar después de que había tragado todo el veneno en el mundo al comienzo de los tiempos, cuando los océanos lechoso se agitaron por primera vez.
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Mi madre ahora tiene un gusto por las colinas y quiere acampar. Vemos uno de los letreros habituales publicados en la ciudad que ofrece peregrinación, rafting, campamento, trekking y visitas al lado (turismo). Hablamos con un operador turístico, que sugiere un lugar llamado Brahmpuri.
Pronto estamos a orillas del Ganges en Brahmpuri, uno de los muchos puntos de entrada utilizados por las vigas que quieren ver los ghats, los templos y los ashrams a lo largo de la orilla desde un barco que lleva las rápidas corrientes de las aguas santas. No estamos preparados para el viaje, por lo que en cambio disfrutamos el lujo de las camas rechazadas, las elaboradas comidas, el servicio de mayordomo y la serenidad absoluta, todo en el al aire libre del Himalaya. Nuestros anfitriones incluso colocan camas adicionales fuera de las carpas para que podamos acostarnos sobre nuestras espaldas y ver las luciérnagas haciendo nuevas constelaciones en las estrellas.
Por la mañana, paseamos por las playas blancas arenosas brillando con manchas de cristal. Nuestro taxi preestablecido llega a las 10 a.m., y conducimos a Vasistha Cave, a unos 45 minutos del Ganges. Entro a través de la boca de la cueva debajo de una antigua higuera. Todo lo que puedo ver es el parpadeo de una sola llama, flotando en la oscuridad. Podría haber serpientes a mis pies durante todo lo que sé, pero ansioso por seguir en el camino del gran sabio Vasistha, me siento, cierro los ojos y comienzo a meditar.
Meditar dentro de la Tierra, encuentro, es como conectarse directamente a una capa primitiva de conciencia que existía antes de la creación de pensamiento o acción. Acomodando, mi conciencia busca rápidamente los límites del espacio cerrado, como un toque que vibra solo con silencio. Es una sensación de cuerpo total, y en cuestión de segundos, estoy saturado de las cosas que siempre consumen conciencia.
Cuando finalmente abro los ojos, la cámara está completamente iluminada. La llama individual que vi antes ahora se revela como una lámpara de aceite, descansando sobre un afloramiento rocoso junto a un Shiva Lingam húmedo rociado con pétalos. La amplitud de un cabello, sentada absolutamente inmóvil e innotable hasta ahora, es un sadhu meditante vestido con túnicas blancas. Esto es por lo que llegué a Rishikesh; Puedo irme ahora sintiéndome totalmente satisfecho.
Sin embargo, parece que hay una experiencia más por venir.
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Un destino que termina con el yo
Al día siguiente, nuestro viaje termina en un alto: literalmente, en el suntuoso Resort de Spa Ananda , en una colina con vistas a Rishikesh. Los jugadores de flauta nos dan la bienvenida a la atmósfera etérea de un antiguo anexo de Maharajá, construido para albergar a los británicos, que comieron carne de res y, por lo tanto, no podían entretenerse en el palacio principal. Nos llevan para una comida gourmet y luego se muestran alrededor del lujoso spa. Aquí hay una gran sensación de lujo que es una maravilla que los dioses no hayan golpeado este lugar en envidia.
Me han dicho que los invitados son bienvenidos a meditar en la Cámara de Ma Anandamayi, la femenina santa que vivió en este palacio durante muchos años. Nunca uno para rechazar esa oportunidad, pido que me muestren a la cámara. La habitación es casi todo vidrio, lo que me permite empaparse de la atmósfera de las colinas incluso con los ojos cerrados. Es un momento feliz en un entorno sereno, una forma maravillosa de despedirse de las sublimes colinas de Garhwal de Uttaranchal que me rodean.
Desde el complejo de spa Ananda, tomamos un taxi a la estación de Haridwar con nuestro equipaje, incluidas tres botellas de agua Ganges que viajará a casa conmigo. Junto a nosotros en la plataforma hay Sadhus, un enano, un mendigo y una cabra. Al observar este típico festival indio de los sentidos, me doy cuenta de que la belleza de Rishikesh radica en el hecho de que es más que un lugar. En realidad, es una perspectiva que la gente viene a buscar. Siempre se ha entendido que cuando vas a Rishikesh, tu destino es, en última instancia, el yo. Esta es la razón por la cual Rishikesh ha sido la estrella del norte en muchos buscadores de la brújula, desde tiempos inmemoriales. El hecho de que también sea un lugar de increíble belleza natural e intriga cultural es simplemente una feliz coincidencia tanto para los yoguis como para los viajeros.
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Sobre nuestro autor
Bem Le Hunte, nacido en la India, es el autor de La seducción del silencio , Una novela ambientada en las colinas que rodean a Rishikesh.
