Cuando Max Strom cumplió 19 años, había estudiado la mayoría de las principales religiones, practicó meditación y tomó Qi Gong. Durante los siguientes 16 años, tocó música en una banda de rock y escribió guiones antes de descubrir el yoga en 1990. Strom, que comenzó en Yoga Works, ha entrenado con Dina Kingsberg, Eddie Modestini y Gabrielle Giubilaro. Durante los últimos años, ha enseñado su mezcla de abrir el corazón de Iyengar, Ashtanga y Qi Gong en Maha Yoga en Brentwood, California. En febrero, Strom junto con su compañero, Saul David Ray, abrió el movimiento sagrado: Centro de yoga y curación en Venecia, California, donde enseñarán junto a Shiva Rea, Erich Schiffmann y otros.
SV : Hay tantos estudios en Los Ángeles. ¿Por qué abrir otro?
EM : Realmente necesitábamos otro estudio dedicado al yoga como una práctica sagrada. Hay muchas personas que han estado practicando durante tres, cuatro o cinco años que están interesados en más que la gimnasia de Asana. Quieren saber sobre los Yamas y los Niyamas, cómo cambiar la forma en que nos comportamos y nos relacionamos entre nosotros, la compasión y diciendo la verdad. Estas son prácticas bastante revolucionarias.
SV : ¿Sientes que ahora hay una revolución?
EM : Ya no es 1991. A principios de los 90, las escuelas de yoga tenían mucho cuidado de no asustar a los estudiantes con ningún tipo de espiritualidad. Recuerdo haber visto una estatua de Shiva, preguntándome si el lugar era potencialmente un culto. Ahora tenemos a Madonna cantando en sánscrito y personas con camisas con Krishna sobre ellas. Tenemos a Krishna Das recorriendo el país y la espiritualidad oriental y del Medio Oriente Rumi absorbida y digerida por masas de estadounidenses adultos.
SV : ¿O es esta mercantilización?
EM : Corporate America está tratando de capitalizarlo, pero creo que es un movimiento cultural muy sincero que está sucediendo muy orgánicamente, no solo comercialmente. Creo que sobrevivirá.
SV : ¿Por qué dejaste el mundo del cine?
EM : Una vez que la práctica se apoderó de mí, estaba claro que ya no estaba feliz en el mundo del cine. El yoga me hizo sentir en paz y me permitió redescubrir mi camino en la vida. Comencé a salir de la industria del cine y comencé a enseñar de forma gratuita. Simplemente evolucionó. No pensé que enseñar sería mi camino; No pensé que tenía tanto que ofrecer. Cuando comenzó a ir bien para mí, sentí que caí hacia atrás en mi camino, mi vida se estrelló y rodé el auto, me arrojé a través del parabrisas y en mi camino. Fue desconcertante. Corté mi sobrecarga y me mudé a una yurta en Topanga.
SV : ¿Acabas de regresar de la India?
EM : India y Nepal. Me mudé de la ciudad santa a la ciudad santa. No fui a estudiar con Jois o Iyengar. Conocí a algunos santos, y estar en presencia de tales personas simplemente reavivó mi creencia en lo que estoy haciendo con mi vida. Medité con un monje tibetano y me senté con una mujer sin piernas. Salí más de estar con ellos que la mayoría de los talleres de Asana que he tomado.
SV : ¿Cuáles son algunos de los desafíos de enseñar a los maestros?
EM : Por el momento, todos quieren ser maestro de yoga, por lo que a veces las personas que apenas han practicado un año quieren tomar una capacitación de maestros. Es difícil ser diplomático. Además, los maestros de yoga deberían unirse más, sabiendo que todos estamos haciendo lo mismo en última instancia. Si nos dividimos entre nosotros, no estamos practicando la unión. Si no podemos unirnos, ¿cómo podemos esperar que Israel y Palestina se unan?
SV : ¿Cómo se transmite la esencia del yoga a los estudiantes?
EM : Les pregunto continuamente, ¿por qué estás haciendo esto? Para ver si sus intenciones parecen puras y claras. Me refiero a los preceptos de Ahimsa y Satya constantemente. Estamos tratando con seres humanos, y es más importante cómo los tratamos que donde colocamos sus pies. La forma principal que enseñamos es a través del ejemplo. Hay una cita que uso por el sufi hazrat inayat khan: es más importante quién eres que lo que dices.
